환경도서 - 문명 앞에 숲이 있고 문명 뒤에 사막이 남는다를 읽고 나서 문명 앞에 숲이 있고

문명 앞에 숲이 있고 문명 뒤에 사막이 남는다를 읽고 나서
저자 : 김준호
출판사 : 웅진
문명 뒤에 사랑을..
밥 먹는 법을 배우지 않아도 너무나 잘 알았지만, 남긴 음식이 자연을 상하게 할 것이라는 사실은 잘 몰랐고, 편리하게 쓸 줄은 알았지만, 그 모든 것들이 자연에서 비롯된 것임을 깨닫기까지는 많은 시간이 걸렸다. 그리고 지금 역시 내가 아는 것에 비해 모르는 것이 훨씬 많고, 나 뿐 아닌 것의 모든 일반 사람들이 나와 비슷할 것 같다. 이런 나에게, 나의 지식의 샘에 돌을 던져 파문을 일으킨 책이 있다면 그것은 바로 `문명 앞에 숲이 있고 문명 뒤에 사막이 남는다`라는 제목의 책이다. `문 명`과 `사막`부분이 더욱 진하고 큰 글씨로 인쇄되어진 이 책의 제목은 처음 책을 펴기 시작했을 때부터 지금까지 계속 귀에 맴돈다. 전 5부로 구성된 이 글은 각 단락별로 커다란 주제가 있고 다시 거기에 포함된 작은 주…(생략)

0년 전 만 해도 울창한 숲이었던 곳에 지금은 억새풀이나 미국자리공과 같은 풀만이 자랄 뿐이라고 한다. 그 이유는 바로 공장에서 내뿜는 매연이 주변 식물에게 심한 피해를 입히기 때문이라고 한다. 그래서 과학자들은 공업단지 주변에서 내성종을 찾기 위해 연구하였고 그 결과 우리 나라에서 가장 내성이 센 종이 사스피레 나무, 구실잣밤나무, 종가시나무 등이라는 것을 밝혀냈다. 비록 이러한 연구 결과를 바탕으로 공업단지 주변을 울창한 숲으로 만들겠다는 꿈은 다소 당찬 생각일지 모르나 시간을 두고 하나 하나 해결해 나가면 머지않아 이루어질 것이다. 과학자들은 또한 산성비에 견디는 식물을 찾아내려 애쓰고 있다. 산성비에 내성이 강한 식물을 찾아내는 것은 여간 쉽지 않은 일이라지만 계속 가속화 되는 공업화 추세로는 산성비 자체를 막기는 어려우므로 이러한 방법을 강구해서라도 환경피해를 최대한 줄이는 것이 무엇보다 중요한 것이다. 또한 물 속의 독극물을 제거하는 미생물도 발견이 되었다. 합성세제, 염료, 변압기 속의 액상 절연체인 PCB, 중금속 등 수질 오염에 심각한 원인이 되는 이러한 것들을 분해하는 미생물을 배양하여 하수 처리장에 뿌려주면 수질 오염을 줄일 수 있다는 것 이다. 이 모든 노력들이 모두 다 인간이 자연에 남긴 오점들 때문이기는 하나 훌륭하지 않다고는 말 할 수 없을 정도의 수준 높은 과학의 경지이다. 다만 아쉬운 점이 있다면 인간의 머리에 의해 창조된 모든 것들을 사용하기 전에 미리 그 파급효과와 부작용을 충분히 검토하여 진작에 이러한 모든 수고를 아끼지 못한 점이다.
제2부, `문명 앞에 숲이 있고 문명 뒤에 사막이 남는다`는 책 제목과 같은 소주제로서 환경에 대해 가장 깊고 심도 있게 다루고 있었다. 지구상의 환경 오염 실태가 얼마나 심각한 지 알게 해주었고 , 이러한 상태가 계속 지속이 될 때 미래의 우리는 어떤 환경에서 살아갈지 생각하게 해 주는 장이었다. 현재 벌목을 목적으로 열대림이 파괴되는 속도는 1년에 11만 제곱 킬로미터로 남한보다 도 더 넓은 면적이었다. 또한 지금 적도하의 열대림 지대에서는 이러한 벌목한 자리에 화전을 일구어 농사를 짓는다고 하는 데 태국에서는 건조기가 되면 화전 만드는 작업 때문에 연기가 가득해서 비행기가 착륙하지 못한 예도 있다고 하니 사태가 얼마나 심각한지 알 수 있다. 열대림이 줄어 들수록 평균 온도는 상승하기 때문에 해수면 역시 상승하게 되어 우리에게 미치는 타격은 실로 엄청난 것이다. 이러한 사태의 해결 방안은 무엇인가? 열대림을 더 이상 마구잡이로 파괴하지 못하도록 강력한 법적 조치가 필요할 것이고, 무엇보다도 환경 오염의 심각성에 대한 전 인류의 깨달음과 인식 전환이 문제 해결의 밑바탕이 되어야 할 것이다.
제3부, `살기 좋은 생활 환경`에서는 수질 오염, 토양 오염의 원인이 될 뿐만 아니라 인간에게 직 접적인 영향을 미치는 농약을 바꾸어서 자연 생태계를 오염시키지 않고 본 농약의 목적인 해충을 없앨 수 있는 이상적인 농약에 대한 내용을 다루고 있었다. 이러한 농약의 조건은 우선 표적이 되는 해충과 식물이 가지는 특이한 효소계만을 저해하는 농약이어야 하고, 햇빛이나 미생물에 의하여 빨리 분해되어 생태계에 흔적을 남기지 않은 농약이어야 한다고 한다. 이러한 농약을 만들기 위한 여러 방안으로는 첫째, 곤충의 암컷에서 분비되는 성 페르몬을 이용한 수컷 전멸법이 있고, 둘째로 해충을 불임화 시키는 방법, 셋째로 고사리나 상추와 같은 식물에서 성분을 추출하여 자연스레 해충에 의한 피해를 막는 법이 있다. 아직 실현되지는 않았지만 결코 끝이 보이지 않는 목표는 아닌 것 같다.
적극적인 자세로 대처하자. 우리가 밟고 살아갈 땅, 장차 우리의 후손들이 꿈을 이룩할 곳임을 잊지 말고 자연과 함께 할 궁리를 해야 한다. 문명 앞에 숲이 있고 문명 뒤에 사막이 있는 것을 바꾸어서 문명 뒤에 사랑이 싹트는 세상이 되도록 만들어야 할 것이다.