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최열 아저씨의 지구촌 환경이야기
이 책은 내가 환경 숙제를 하려고 도서관에 갔을 때 제일 재미있어 보였던 책이여서 그냥 무심코 집어와서 읽어보니, 정말로 재미있었다.
우선 이 책은 2권으로 나뉘어져 먼저 1권은 세 부분으로 먹을거리와 쓰레기, 그리고 물에 대한 환경실태와 우리의 잘못된 행동과 그것을 고쳐나갈 방법을 제시해준다.
나는 요즘 들어 부쩍 살이 찐 만큼 먹을거리 이야기에 가장 관심이 있고, 열심히 읽어서 기억에 남는다. 요즘 어린이들은 옛날에 비해 키와 몸무게는 늘었지만 오히려 힘은 더 약해지고뼈도 약해지고, 요즘 어디서든 자주 사 먹을 수 있는 햄버거, 피자, 아이스크림, 초콜릿, 콜라 같은 열량이 높은 가공식품들을 먹는데 비해 운동을 하지 않아 비만인 어린이들이 늘고 있다고 한다. 가공 식품은 화학물질인 식품 첨가물이 들어가고 보기 좋게 하려고, 방부제와 여러 색소를 넣어 보기 좋게만 만들어 아이들에게 먹게 하려는 것이다. 그리고, 가공 식품에 많이 들어가는 식품 첨가물은 농약과 달리 우리의 몸 속으로 고스란히 들어오기 때문에 더욱 신경을 써야 할 것이다. 결국 식품 회사들은 식품을 먹음직스럽게 보이도록 만들고, 그것의 유통기간을 늘려서 오랫동안 많이 팔려고 식품 첨가물을 넣는 것일 뿐이다. 이런 식품 첨가물을 덜 먹으려면 그 가공 식품들을 덜 사 먹는 방법뿐이다. 그렇게 되면 식품 회사들도 지금처럼 식품첨가물을 넣지는 않을 것이다. 또, 식품 첨가물만큼이나 안 좋은 것은 화학 조미료 이다. 이 화학 조미료는 조미료의 강한 맛만 남고 재료의 고유한 맛을 사라지게 하여서 맛이 다 똑같이 느껴지고, 많이 먹으면 죽게된다고 한다.
그리고 우리에게 나쁜 영향을 끼치는 것으로는 농약이 있다. 농약은 말로만 농약 일뿐 사람에게는 독이 될 수 있다. 우리 학교에서는 전에 환경시간에 우리 조에서 베트남 고엽제에 대해 조사하였는데, 고엽제는 나뭇잎을 없애기 위한 미군의 농약 이였지만, 그것의 결과는 참혹하였다. 군인들은 그것이 살충제라고만 생각…(생략)
해서 그냥 온몸에 맞았지만, 그것은 몇 년 뒤부터 몸에 두드러기가 나고, 기형아를 출산하는 등 끔찍한 결과를 낳게 되었다. 그 고엽제는 환경 호르몬 물질인 다이옥신이 주요 성분으로 쓰였기 때문이다. 약은 몸에 좋은 것을 말하는 것인데, 자연과 사람을 해친 농약은 약이 아닌 독 이였던 것이다. 이 책에서는 농약을 `소리 없는 핵 폭탄`이라고 하였다 그 이유는 베트남 고엽제처럼 소리 없이 사람들을 죽게 하기 때문이다. 이런 농약은 수입농산물에서도 다량으로 검출되는데 우리 나라로 수입되는 농작물들이 상하지 않고 오래 보존되게 하기 위해서 엄청난 농약을 뿌려 우리 나라에게 파는 것이다. 이런 농작물은 기를 때, 저장할 때, 배에 실어서 운반하면서도 뿌린다. 특히 미국은 우리 나라의 배를 수입하는데 배를 검사하여 기준치를 조금이라도 벗어나면 자신의 나라에 수출을 금지시킨다. 이런 농산물을 우리 나라에서는 꼼꼼하게 검사하기는커녕 맛과 냄새가 정상이라고 판단하면 그냥 통과시키고 검사하는 기간도 줄여서 대충 검사하여 들여온다. 이렇게 대충 검사한다면 우리 나라 국민의 건강을 해치게 된다면 검사를 대충해서 비용을 줄이는 것 보다 더 엄청난 손해가 될 것이다.
마지막으로 문제가 되는 것은 유전자가 조작된 농작물이다. 농사를 지을 때 골치 아픈 해충과 잡초를 없애기 위해 아예 씨앗에다 해충을 잘 견디는 유전자나, 잡초를 없애는 제초제를 뿌린다. 하지만 이런 유전자 조작을 하는 회사들은 이런 유전자 조작 시 농약사용이 줄어들어 환경오염도 줄일 수 있다는 말을 퍼트리고 있지만 이렇게 유전자를 조작하면 이에 걸 맞
는 더 강한 해충이 생길 것이고, 사람들은 이 해충을 죽이기 위해 더 심한 농약을 뿌릴 수 밖에 없게된다. 이런 것을 유전자 오염이라고 하는데 이런 유전자 오염은 다른 환경오염과는 비교할 수 없을 정도로 그 범위가 크고 심각해질 것이다. 우리나라에 존재하는 황소 개구리처럼 말이다. 이런 유전자 조작된 식품을 줄이기 위해서는 우리 소비자들의 선택이 중요하다. 우리가 유전자 조작 식품을 먹지 않는다면 더 이상 유전자가 조작된 식품을 팔지는 못할 것이기 때문이다.
이런 문제점을 피하기 위해서는 우리 땅에서 나는 농산물을 먹고, 제철에 나는 음식을 먹으며, 오염되지 않은 깨끗한 음식을 골라서 먹고, 가공식품을 적게 먹는 것이다. 유통기한도 자세히 보아야 할 것이다.
이 책을 읽고 나는 우리가 아무생각 없이 먹고 즐기고 쓰는것에 대해서 다시 생각하게 되었다. 우리가 먹는 아이스크림 하나에도 몸에 좋지 않은 성분이 많다는 것과, 친구들과 자주 먹는 햄버거, 요즘 햄버거가 생명을 단축하고 살이 엄청나게 찐다는 것에 대한 이야기가 많듯이 좋지 않은 음식들을 먹지 않도록 해야겠다. 하지만 요즘 우리가 볼 수 있는 과자나 음료 심지어 우유나 반찬들도 모두 식품 첨가물이 들어가 무슨 향과 무슨 맛으로 구별되고, 화학 조미료가 들어가 있는 반찬과 음식들, 농약을 써서 거둬들인 과일들이 있다. 이런 음식들이 계속 우리의 주변에 있게 된다면 우리는 언젠가 인류 멸종이나 외계인처럼 생긴 기형아가 즐비할 것이다. 그렇기 때문에 우리 소비자들도 조심스럽게 음식을 먹고, 그것을 재배하고 파는 상인들의 세심한 주의와 수입을 하는 우리 나라에서도 매우 조심해야 할 것이다
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