수학도서 - 3월14일 1시59분에 태어난 파이를 읽고나서 3월14일 1시59분에 태어난 파이

3월14일 1시59분에 태어난 파이 여인갑/문원출판
내용들 중에서 기억에 남는 부분을 몇 가지 꼽아보자면 그 첫 번째로 우리가 평소에 알고 있는 제일 높은 수의 표현인 ‘조(兆)’ 이외에 더 높은 수의표현 내용을 다루고 있었다는 것 이었다. 다른 것 보다 ‘무량대수‘라든가 ‘겁(劫)‘ 심지어 ’천재일우’까지도 모두 수의 표현단위 였다는 사실이 매우 놀라웠다. 무량대수는 10의68승(10) 이고, 겁은 한 세상이 창조되어 말세 후 다시 창조될 때까지의 매우 큰 시간을 나타내는 수이다. 그리고 천재일우는 10으로 재(수의 단위)에 1천을 곱한 것 중의 1이라는 말로 즉 10만에 1번 일어난다는 매우 희귀한 경우를 나타내는 말이다. 정말이지 너무 커서 상상조차 되지 않는 이렇게 큰 수를 우리는 작가의 말대로 정말 겁 없이 남발했던 것 같다. 한번쯤 뜻을 생각하고 말한다면 아마 너무도 거대한 숫자라 …(생략)

서양에서만 알고 연구해왔던 단위인 줄 알았는데, 동양 특히 우리나라에서도 파이에 관심을 가졌다는 사실이 놀라웠다. 마지막으로는 “전쟁과 더불어 발전하는 수학”이라는 내용이다. 이 부분에서는 십자군 원정에서 계산술이 발달하게 된 것과, 30년 전쟁에서의 데카르트가 생각해낸 기하학, 그리고 전염병으로부터 생겨난 통계학 등 정말 전쟁에 의해 생성된 다양한 수학의 형태들을 보여주었다. 이 많은 내용 중에서도 특히 내 관심을 끌었던 한 부분은 다름 아닌 사영기하학이 생기게 된 이유였다. 이 부분이 내 마음을 끌 수 있었던 이유 첫 번째는 사영기하학이란 말 자체를 처음 들어 봐서 신기하기도 했고, 두 번째는 포로수용소에서 발견이 되었다는 점이었다. 책을 읽고 보니 러시아 원정 당시에 나폴레옹 군대의 공병장교였던 퐁슬레가 숯을 연필 삼아 포로수용소의 벽이나 마룻바닥에 그려 연구한 결과였다고 하는데, 여기서 나는 정말 대단한 감동을 받았다. 풍족한 생활 속에서도 공부를 제대로 하지 않는 나에게 비교해 볼 때 퐁슬레라는 사람은 언제 죽을지 모르는 생사의 갈림길 에서도 연구를 했다는 점 이 바로 내가 감동을 받은 부분이다. 이 부분을 읽고 ‘정말 나도 공부를 열심히 하지 않으면 안되겠구나,’ 하는 생각이 들었다.