수학도서 - 레크리에이션수학을 읽고나서 레크리에이션 수학

레크리에이션 수학
김대식 / 경문사
레크리에이션의 의미는 무엇일까? 그것은 피로를 풀고 새로운 힘을 얻기 위하여 함께모여 놀거나 운동 따위를 즐기는 일이라는 뜻이다. 하지만 이 책은 어떤 놀이나 취미에 대해서 얘기하고 있는 책이 아니라 바로 수학에 대한 책이다. 수학과 레크리에이션이라... 우리 학생의 입장에서 생각해보면 너무 역설적이지 않는가? 나는 수학이 과연 레크리에이션이라 부를 수 있을만한 것인지 정말 궁금했고 내용 면에서도 기대가 되었다. 첫 번째 파트에서는 책을 읽기 전 고정관념에서 벗어나기 위한 재미있는 문제가 소개되었다. `나이가 70세인 노부부가 있다. 이들은 건강을 위해 결혼후 매일 아침산책을 했다. 그런데 작년 2월만은 14일만 아침산책을 했다. 왜 그랬을까?’라는 문제였다. 난 왜 이럴까.. 2월은 28일 뿐인데..라고 단순하게 생각하고 말았다. 그런데 답을 보니 저절로 웃음이 터져 나왔다. 노…(생략)

게도 어떤 수를 넣어 계산을 하여도 항상 같은 값이 나온다든가.. 어떤 공식을 쓰면 나이나 생일 같은 것을 맞출 수 있는 것 말이다. 여기서는 한층 더 업그레이드 시켜 카드를 알아맞히는 것을 가르쳐 주었다. 상대가 들고 있는 카드를 몇 가지 질문을 통한 계산으로 알아맞힐 수 있는 방법 같은 것 말이다. 물론 카드를 학교에 가져가면 안되겠지만 당장이라도 카드를 가져가서 애들에게 시험해 보고 싶어진다. 얼마나 재미있을까? 마치 마술사라도 된 것처럼 카드를 척척 맞추는 그 기분을 상상 해보라～. 그리고 네 번째로 나온 것은 수학게임이었다. 여기에는 지는 경기 따위는 절대 있을 수 없는 백전백승의 비결이 나와있었다. 바둑돌 가져가기, 동전 옮기기 같은 것 말이다. 그러나 이런 내용은 솔직히 방송에서 많이 활용되는 부분이라 그다지 새롭지 못해서 별로 재미가 없었다. 그리고 맨 마지막 파트에는 ‘하나하나 따지는 논리’ 파트가 있었는데 역시 끝 부분이라서 그런지 가장 해보고 싶은 마음을 자극시키는(다른 아이들은 아마도 가장 싫어할) 문제였다. 이것은 어떤 여러 전제들을 아무 연결점 없이 차례로 열거해 놓고, 그 전제들을 짜 맞추어 하나의 사실로 만들어내는 문제이다. 나는 예전에 내 친구와 함께 아인슈타인이 세계인구의 4%만이 풀 수 있을 것이라고 장담했다는 논리 문제도 풀어본 적도 있고 해서 단숨에 끝낼 생각으로 풀어나갔다. 그러나 이게 웬걸? 결코 만만찮은 문제들뿐이었다. 그래서 애들을 몇 불러모아 풀어보았는데 역시 머리수가 많아지니 해결이 절로 되었다. 이래서 내가 친구들과 함께 의논해서 풀 수 있는 문제들을 좋아하는 것이다. 이 책에는 이렇게 내가 좋아하는, 그러니까 생각 할 수 있는 문제들이 많이 나와있었다. 사실 수학은 우리 주변의 모든 것에 깃들어 있기 때문에, 생활의 일부로써 중요하고 꼭 배워야 하는 것이다. 하지만 단순히 공식만 외우고 풀고,, 이런 식의 수학은 우리에게 전혀 재미와 중요성을 느끼게 하지 못한다. 저자가 말하는 것처럼 수학은 일상생활에서의 게임이나 문제를 즐기면서 해야지만 비로소 흥미를 가질 수 있고, 더 나아가 레크리에이션으로서의 수학을 즐기게되는 것이다. 컴퓨터 게임이나 만화책을 보는 대신 논리문제를 친구들과 함께 푸는 모습.. 이것이 정말로 수학을 레크리에이션으로써 제대로 활용하는 모습이 아닐까 한다. 나도 이로써 수학을 좀더 사랑하게 되었으면 좋겠다.