수학도서 - 웃기는 수학이지 뭐야를 읽고 웃기는 수학이지 뭐야

웃기는 수학이지 뭐야
이런 책의 장점은 새로운 것을 알아간다는 즐거움과 수학과 수학자들의 뒷얘기, 에피소드 등이 아주 재미 있다는 것이다. 또한 나중에 동생이나 누군가에게 수학을 가르칠 때 배경설명을 해줘서 중요한 것들을 각인시키는데 큰 도움이 될 것 같았다.
곱하기 기호는 누가 제일 먼저 썼을까? 나눗셈 기호는?
숫자의 개념이란? 누가 무리를 생각해 내었을까?
왜 피타고라스 정리가 중요한가?
수학을 체계적으로 정리한 사람은 누구일까?
우리가 숫자를 읽을 때 "일, 십, 백, 천, 만, 십만, 백만, 천만, 억, ...,조, 경, 해"까지는 안다. 그런데 더 큰 수는 어떻게 읽었을까? "자, 양, 구, 간......." 이책에는 10의 68승까지 읽는 법이 나와있다. 또한 세자리 숫자마다 쉼표를 찍어서 숫자를 쉽게 읽는데 활용한다. 예를 들면 1,000,000은 백만이다. 그런데 의외로 불편함을 느낄 수 있다. 왜일까…(생략)

없어지고, 다만 노아와 함께 배에 탄 짐승들만 살아 남았다."
이 대홍수에 대해서 수학적으로 분석해보자. 대홍수를 일으켰던 물은 증발하여 지상의 공기중으로 돌아갔을 것이며, 또한 대홍수를 일으켰던 물, 즉 비도 대기중에서 생긴 것이다. 따라서 이 물은 현재에도 역시 대기중에 있어야 한다. 그런데 기상학에 의하면 가로와 세로의 길이가 각각 1m인 정사각형 땅 위의 공기 기둥 속에는 수증기가 평균16kg 포함되어 있으며, 많아도 25kg을 넘지 않는다고 한다. 25kg 즉 25,000g의 물의 부피는 25,000평방센티미터이고, 정사각형의 땅 넓이가 1제곱미터=10,000평방미터이므로 물의 부피를 밑넓이로 나누면 2.5cm이다. 따라서 전 세계를 덮은 대홍수는 기껏해야 수심 2.5cm밖에 되지 않는다. 대기중에는 이 이상의 수분이 없기 때문이다. 또한 이 깊이는 내린 비가 땅 속으로 스며들지 않는다고 가정했을 때의 깊이다. 물의 깊이 2.5cm는 지상 8,848m 즉, 884,800cm의 에베레스트 산 정상에도 훨씬 못 미친다. 따라서 성경에 나오는 대홍수는 무려 350,000배 이상이나 과장된 것이다. 왜냐하면 40일 동안 비가 25mm내렸으므로 하룻동안 내린 비의 양은 평균 0.25mm이고, 이 양은 내려도 별로 표가 나지 않는 양이다. 그러나 원래 신화는 상징적이며, 이와 같은 수학적인 과정으로는 따질 수가 없는 것이다.
즉, 신화와 과학은 다른 문제이다. 어쨌든 일대일 대응의 개념은 아주 옛날부터 수를 세는 기초 개념으로 인식되어 왔으며, 지그모 아이들이 자기의 생일을 달력에 표시해 놓고 생일이 될 때까지 하루하루를 지워가는 것을 볼 수 있는데, 이것이 바로 일대일 대응의 원리인 것이다.
그 이외에도 재미있는 일이 얼마나 많은가를 책을 읽어봄으로써 느끼게 될 것이다. 아이들의 교육을 할 때 해박한 지식이 필요하다면 한번쯤 읽어봄직하지 않은가? 아이들이 수학에서 멀어지지 않게 하고 싶다면 끊임없이 관심을 보여주는데 도움이 되는 책이라고 생각한다.