수학도서 - 해석학의 화신 오일러 오일러

해석학의 화신 오일러
평소에 수학에 관심이 많았던 나는 수학에 관한 서적을 많이 읽어보았다. 그래서 그중 에서도 기억에 남았던 “오일러”에 대해서 쓰고자 한다. 오일러는 “오일러의 공식”에서도 유명하다. 그는 수학자들 중에서도 업적이 가장 많으며 위대한 논문을 마치 친구에게 편지를 쓰듯이 썼다니... 오일러에게 왜 ‘해석학의 화신’이라고 붙여진 지를 알 것 같다. 오일러는 파울 오일러와 알게 리더 부루커 사이에 태어났다. 그의 아버지인 파울 오일러도 뛰어난 수학자였으나 직업을 캘빈파 목사로 바꾸어 생활하였다고 한다. 그의 아버지 역시 자기 아들인 오일러가 자기의 대를 이어 목사가 되기를 바라였으나 수학을 가르치는 바람에 그의 기대가 산산조각이 났다고 한다. 만약 파울 오일러가 오일러에게 수학을 가르치지 않았다면 오일러는 과연 어떻게 되었을까? 아마도 아버지의 바램대로 목사가 되었을 것 같다. 그렇게 되었다…(생략)

보지 않던 <아에네아스>를 보지도 않고 암송하고 있었으며 초보적 산술뿐만 아니라 고등대 수학이나 미적 분야 등 어려운 종류의 계산에 대해서도 놀라운 암산력을 갖추고 있었다고 한다. 오일러의 업적은 위대하고, 현재까지도 유명한 대 수학자로도 알려져 있다. 나는 평소에 오일러를 존경하고 있었다. 이처럼 오일러가 업적을 많이 남긴 이유는 무엇보다도 태어날 때부터 하늘로부터 선택받지 않았나? 하는 생각이 든다. 물론 오일러보다도 더 뛰어난 수학자가 있을지 모르겠지만 말이다.