수학도서 - 화성에서온수학자를 읽고나서 화성에서 온 수학자

화성에서 온 수학자
이 책, 처음엔 단순히 책제목의 특이함에 호기심으로 본 책이지만 폴 에르디시가 여러 곳을 다니면서 많은 수학의 정의를 내리고 연구를 하며 수학에 열정을 보이는 모습을 보니 정말 대단하고 따라할 수 없는 그런 대단한 수학자의 모습을 지니고 있었다. 폴은 삶의 의미를 증명과 추측하는데 있다고 하였다. 이것은 수학자들의 도구나 마찬가지다. 이 책에서는 특히 증명에 대한 내용들이 많이 나온 듯 하다.
먼저 폴이 했던 많은 말들 중에서 “만일 수가 아름답지 않다면, 아름다움이란 과연 어떤 것인지 나는 알 수가 없다.” 내가 생각하기엔 수가 아니라 여러 곳에서 아름다움을 찾아볼 수 있을텐데 왜 꼭 수라는 곳에서 아름다움을 찾는지 이해할 수가 없었다. 그런데 계속 읽어나가니 수학에 대한 열정으로 인해서 이런 일이 생겼다고 생각하니 이해가 가기도 한다. 그리고 헝가리에서는 교사가 최고의 대우를 받고 …(생략)

부터 우리는 사용하고 생각하고 있었다니... 믿을 수가 없다. 그리고 폴은 피타고라스 정리를 증명한 것을 37가지나 알고 있다고 하는 것을 보았다. 한 3가지 정도도 알려면 어려운 증명을 폴은 어떻게 여러 각도로 생각하면서 37개라는 증명을 알아낼 수 있었을까? 대단한 수학자이다. 화성에서 온 수학자라고 해도 과언이 아니라고 생각한다. 버트란트 러셀은 열한 살에 처음으로 유클리드를 접하게 된 경험을 첫사랑처럼 아찔한, 내 인생에서 가장 멋진 순간 중 하나로 회상했다고 한다. 그 만큼 수학자들에게는 첫사랑처럼 달콤한 것이 수학이고, 가장 멋지게 보여질 만큼 대단한 일들도 수학을 연구하던 것이었을 것이다. 우리에게는 이런 수학자들이 생각하는 것처럼 느껴지는 일들이 존재하기는 하는 걸까? 나에게도 이런 것들이, 행복감을 느낄 수 있는 어떤 일이 있었으면 좋겠다. 소수에 대해서 소개한 부분에서 나는 쌍둥이 소수라고 하는 것을 이 책을 통해서 알게 되었다. 쌍둥이 소수란 단 하나의 숫자만 사이에 두고 떨어져 있는 29와 31같은 소수들을 보고 말하는 것이라고 한다. 특이한 이름을 가지고 있지만 내가 몰랐던 것이라서 한가지 책을 읽으면서 알았다는 사실에 기쁘다. 아니 한가지 사실이 아니라 여러 가지 내가 알지 못했던 수학에 대한 인식이 바뀌어가고 있는 나의 모습! 수학에서 흥미를 찾지 못했던 내가 조금씩 인식이 바뀌어 흥미를 찾기 위해서 조금 노력도 하고 신기한 수학의 진실에 대해 알아가고 있는 모습도 마냥 신기하기만 하다. 처음부터 천재인 사람은 없다. 단지 수학에 대해 관심을 가져 빠지는 것일 뿐인 것이다. 나는 수학에 관심을 가지고 그곳에 빠지고 싶다.