위인전기 - 김좌진을 읽고 김좌진

나라를 향한 영혼의 외침
독립 운동사에 길이길이 빛날 청산리 전투의 주인공인 김좌진 장군은 나라가 어려운 위기에 처해 있을 때 몸과 정신을 함께 바친 분입니다. 물론 김좌진 장군이 혼자 그 많은 일본군을 대항하여 싸운 것은 아닙니다. 그와 함께 조국의 독립을 위하여 목숨을 걸고 싸운 독립군들이 없었더라면 그런 빛나는 승리는 없었을 것입니다.
그러나 우리는 여러 곳에서 흩어져 활동하던 무수한 독립군을 모아 보다 강력한 군대로 만든 김좌진의 역량을 높이 평가할 필요가 있습니다. 그는 수많은 독립군들에게, 이름없이 홀로 싸우다 헛되게 죽는 대신 ‘독립군’이라는 깃발을 높이 들고 나라를 위한 싸움터에 떳떳이 나갈 수 있도록 힘과 용기를 준 것입니다.
그러나 김좌진이 태어나면서부터 훌륭한 사람이었던 것은 아닙니다. 그는 부유한 집안의 차남으로 태어나 귀여움과 사랑을 한몸에 받는 응석꾸러기였습니다.
자…(생략)

한 사실이기 때문입니다. 흩어진 동포들을 한데 모아 힘을 기르고, 그 힘으로 당시에는 어느 강대국도 섣불리 넘겨다보지 못한 일본에 대항해 싸웠고 또 이겼습니다.

백야 김좌진 장군은 암살범의 흉탄에 어이없게도 숨졌습니다. 그것도 옛 부하의 손에 의한 비운의 죽음이었습니다.
나라를 다시 찾은 지 17년 만인 1962년, 정부는 백야 김좌진에게 대하나 민국 건국 공로 훈장을 수여했습니다.
비록 먼 이국에서 애통하게 죽은 그가 우리에게 해 줄 수 있는 말은 아무것도 없지만 그의 나라를 향한 영혼은 우리 한 사람 한 사람에게 이렇게 외치고 있을 것입니다.
‘네 몸을 다해서 조국을 사랑하라.’