위인전기 - 독립을 위해 피어난 꽃봉오리 독립을 위해 피어난 꽃봉오리

독립을 위해 피어난 꽃봉오리
해마다 삼일절이 돌아오면 우리들의 가슴속에는 뜨거운 피가 되살아난다. 전국의 방방곡곡에서 천지를 뒤흔들며 울려 퍼진 만세 소리! 그리고 총 소리! 학살!
삼일절을 맞이할 대마다 누구나 제일 먼저 머릿속에 떠오르는 것은 순국 소녀 유관순의 모습일 것이다.
기미년 3?1운동 때 독립 만세를 외치다가, 모진 일제의 총칼 아래 숨져 간 사람이 비단 유관순뿐만 아니건만, 삼일절 하면 유관순 생각이 나는 것은 무엇 때문일까?
그것은, 꽃다운 소녀의 몸으로 앞장서서 독립 만세를 부르짖었으며, 악독한 일본 헌병의 총칼에 부모를 잃고도 조금도 굽히지 않고 계속 만세를 부르다가 붙잡혀 가, 일본 헌병의 혹독한 고문에도 꺾이지 않고 끝까지 버티다가 마침내 감방 속에서 숨져 간 유관순의 나라 사랑하는 뜨거운 마음대문일 것이다.
1910년 일본의 강압으로 맺은 한?일 합병 조약에 의하여…(생략)

에서 만세 운동이 일어나자 유관순은 이화학당의 학생들과 더불어 경성 거리를 누비며 목청껏 ‘대한 독립 만세!’를 외쳤다.
그리고 3월 5일에 학생들이 다시 한번 만세 시위 운동을 일으키자 관순은 그 시위 운동에도 참가했다. 이 시위 운동으로 말미암아 학교가 폐쇄되자, 이 만세 운동을 전국적으로 전파시키는데 일익을 담당하여 고향에서 만세 운동을 일으켜야겠다고 생각한 유관순은 사촌 언니 애다와 함께 천안으로 내려갔다.
그리하여 밤낮을 가리지 않고 천안, 연기, 청주, 진천, 등지의 학교와 교회의 유지들을 방문하고 태극기를 나눠주며 시위 운동을 모의하여, 음력 3월 1일 아오내 장날을 기해 일제히 궐기했다.
이날 수천 명이나 되는 군중들이 장터에 모이자 유관순은 사람들에게 태극기를 나눠주며 행렬을 정돈하고 앞장서서 만세를 부르면서 시위를 지위했다.
그리하여 장터 복판에 이르자, 곡물점 쌀 섬을 디디고 올라서서, 독립을 외치는 열렬한 연설을 하여 군중을 격려, 고무했다.
이 때, 달려온 일본 헌병이 칼을 빼어 들고 제지해도 듣지 않고 연설을 계속하다가 드디어 아버지와 어머니가 사살 당하고, 유관순은 부상을 입은 채 체포되어 모진 고문을 당했다. 그러나 유관순은 굽히지 않고 ‘왜놈들에게 재판을 받지 않겠다.’고 버티었다.
그러다가 공주 재판소에서 3년형을 언도 받고 이어 경성법원에서 7년형을 받아 서대문 형무소에 투옥되었다.
감옥에 갇혀 있으면서도 유관순은 살기를 원치 않는다고 하며 계속해서 만세를 불렀으며 역시 3?1운동 때 옥에 갇힌 여러 사람들을 격려하다가 1920년 10월 열여섯 살의 젊은 나이에 마지막 숨을 거두고 말았다.
나라의 독립을 위해 목숨을 내놓고 일본 관헌에 항거한 유관순의 나라 사랑하는 마음은 아무도 따를 수 없는 거룩한 것이라고 아니할 수 없다.
유관순의 이 행적은 마치, 저 유명한 백년 전쟁 때 열여섯 살의 처녀의 몸으로 조국 프랑스를 위해 싸움터에 나가 오를레앙에서 영국군을 무찔러 큰 승리를 거두어, 조국 프랑스 땅에서 침략자 영국군을 내몰 계기를 마련하고는 마침내 적군에 사로잡혀 루앙에서 화형을 당하여 순국한 성녀 잔다르크의 행적과 매우 비슷하다.
그래서 세상 사람들은 유관순을 두고 한국의 잔다르크라고 한다. 우리도 유관순처럼 나라 사랑하는 마음을 뜨겁게 품고 있어야 하리라 생각한다.