위인전기 - 백의민족의 수호신 이순진 장군 백의 민족의 수호신 이순신 장군

백의 민족의 수호신 이순신 장군
오늘날 이순신 장군은 우리 민족의 수호신으로 숭앙을 받고 있다.
이순신 장군이 없었다면 임진왜란 때 우리 민족은 왜적의 총칼에 몰살을 당하고 말았을 것이며, 우리의 금수 강산은 그네들의 땅이 되고 말았을 것이다.
세계의 역사 학자들은 이순신 장군을 흔히 영국의 넬슨 제독과 비교를 한다.
이순신 장군이 한산섬, 울돌목, 노량 해전에서 대승을 거두어, 일본의 도요토미 히데요시의 야욕을 꺾어 버리고, 적탄에 맞아 장렬한 전사를 한 점이나, 넬슨 제독이 트라팔가르 앞 바다에서 프랑스와 에스파냐의 연합함대를 격멸하여, 영국을 정복하려는 나폴레옹의 야망을 깨뜨려 버린 점이 같기 때문이기도 하겠지만, 두 사람이 다 같이 건곤 일척의 해전에서 승리를 거두어 나라를 구하고는 살신 보국한 점이 같기 때문일 것이다.
이순신 장군은 지극히 효성스러운 분이기도 했다.
왜…(생략)

살아 나갈 길을 몰라 절망에 빠져 있는 백성들에게 이순신 장군은 군량을 나누어주어 굶주림을 면하게 했으며, 적의 침공을 막아 마음놓고 살 수 있는 터전을 마련해 주었다.
‘나라가 위급할 때는 하늘이 충신을 내려 주신다.’는 말이 있다만, 이 말은 정녕, 이순신 장군을 두고 한 말인가 보다.
돌이켜 생각해 보건데, 이 임진왜란 때 이순신 장군이 없었던들 우리 나라와 우리 백의 민족은 과연 어떻게 되었겠나? 이런 생각을 하면 정말 간담이 서늘해지지 않을 수 없다.
당시 일본은, 100년 동안이나 계속된 전국 내란 시대를 거친 끝에, 미천한 계급 출신인 도요토미 히데요시가 각지의 영주와 무장들을 굴복시켜 일본을 평정, 통일하였다.
천덕꾸러기로 자라난 도요토미 히데요시는, 운이 좋아 일본의 제일인자인 간바쿠가 되자, ‘하룻강아지 범 무서운 줄 모른다.’는 속담처럼 기고 만장하여, 중국 대륙을 정복하여 중원의 주인 노릇을 하겠다는 엉뚱한 생각을 품게 되었다.
그리하여 우리 나라의 조정에 대하여, ‘중국으로 쳐들어가고자 하니 길을 빌려 달라.’고 당치도 않은 요구를 해 왔다. 물론, 조정에서는 한 마디로 거절했다.
그러자 도요토미 히데요시는 노발대발하여 수십만이나 되는 군대를 보내어, 우리 나라를 침공케 했다.
포악 무도한 왜군은 우리 나라의 곳곳에서 살인, 방화, 약탈을 마음껏 했다. 실로, 우리 강토는 쑥밭이 되고, 우리 겨레는 몰살을 당할 지경에 이르렀다.
이 때, 이순신 장군이 나서서 우리 나라를 구하시고, 우리 겨레를 살린 것이다.
그러므로 장군이 세상을 떠난 지 수백 년이 지난 오늘날까지도 전국의 곳곳에 사당을 지어 장군의 위덕을 추모하고 있을 뿐만 아니라, 장군의 본가가 있던 아산군 뱀밭골에는 웅장하고 거대한 규모로 성역화된 현충사를 세워서 우리 민족의 성지로 삼고 있다.
이순신 장군은 우리 민족을 죽음의 구렁텅이에서 구해 낸 수호신일 뿐만 아니라, 그야말로 민족의 사표요 태양이다.
우리는 장군의 전기를 읽을 때, 그리고 현충사나 장군을 모신 사당을 참배할 때, 그저 무심히 넘기지 말고, 장군의 충성스럽고 효성스런 마음, 고결하고 인자한 인격, 용맹스런 기상을 마음에 깊이 새기고, 장군처럼 훌륭한 사람이 될 것을 굳게 다짐해야 할 것이다.