위인전기 - 스피노자를 읽고 스피노자

스피노자를 읽고....
작가 : 로저 스크러턴
출판사 : 시공사
중, 고등학교 윤리 시간에 합리주의 흐름 중 한 자리를 차지하는 스피노자를 배웠다. 그러나 범신론, 그리고 이성주의자 단 두 가지의 기억만이 남아있고 안타깝게도 그 기억 마저도 매우 유약하고 희미하다. 범신론이 본질적으로 어떤 것을 의미하며 또 어떻게 해서 그런 결론이 이끌어나오게 됐는지, 또는 이성주의자로 분류된 그의 특성이 어떤 것인지 필자는 도대체 아무런 이해도 이룰 수 없었다. 단지 교과서 사진 속의 웃고 있는 스피노자의 얼굴만이 떠오를 뿐..(--);
이 책은 난해한 철학 뒤에 숨겨진 스피노자의 얼굴을 드러내주고 있는 스피노자 입문서이다. 저자인 로저 스크러턴은 책의 시작 부분에서 독자들로 하여금 최대한 쉽게 스피노자에 접근할 수 있도록 노력했다는 의도를 적고 있다.
우선,이 책은 중세 네덜란드의 유대사회의 모습을 숨가…(생략)

며들어 있어 책을 읽는 사람으로 하여금 많은 즐거움을 선사한다.
우리나라에서는 특히 80년대 이후 들뢰즈나 네그리 등의 학자들에 대한 인기가 높은데 이들은 스피노자의 사상을 다시금 현대적으로 부활시킨 장본인들이다. 이와 같은 상황에서도 아직 스피노자와 관련한 서적들이 많이 부족한 듯 해서 아쉬운 마음이다. 이 책은 그런 안타까움을 다소 가라앉혀 주는 소중한 책으로서 (물론 이 책이 들뢰즈나 네그리의 스피노자 해석을 포함하고 있지는 않지만) 그 의미가 크다.
몇 가지 언급하고 싶은 점은, 우선 첫째로 스피노자의 철학이 갖을 수도 있는 면모에 대해서이다. 특히 범신론은 세상 `모든 것` 안에 스며들어 있는 신을 언급하고 있는데, 이는 역설적으로 그가 비판했던 종교의 배타적인 면모를 띨 수도 있을 듯 보인다. 둘째는, 이성의 사회적 효용에 대한 것이다. 즉, 그가 꿈꿨던 `적확한` 관념이나 이성이 이 세상 속에서 제대로 작용할 수 있을지 다소 의심스럽다. 그 스스로도 인정하듯이, 이 사회 속에 스며들어 있는 (이성과 반대되는 의미로서의) 상상력이나 열정들은 실제로 사회를 구성하는 주축으로서 기능하고 있는 것이다. 인간의 진정한 자유를 억압하고 있는 이러한 상상력의 작용을 멈추고 이성, 적확한 관념으로 구성되는 사회를 이룩하기 위해서 우리는 얼마나 오랜 시간 동안을 노력해야 할 것인가...