위인전기 - 시대를 초월한 인물 링컨 시대를 초월한 위대한 인물 링컨

‘ 시대를 초월한 위대한 인물 ’
잠을 못 자고 뒤척이다가 위인전을 읽어보게 되었다. 초등학교 5학년 이후로 잡아보지 못한 위인전이었다. 초등학생 때는 딱딱하고 어렵기만한 책이라 잘 읽지 않았는데 왠지 재미있을 것 같았다. 내가 읽은 위인전은 시대를 초월한 위대한 인물 링컨이었다.
‘링컨’ 하면 변호사가 된 것 보다 의원으로 당선된 것 보다 제 16대 미국 대통령이 된 것 보다 노예해방령을 선포한 것이 가장 먼저 떠오른다.
노예해방... 노예해방에는 링컨의 평화와 자유를 사랑하는 근본 정신이 들어있다. 링컨이 노예해방을 하기로 결심한 것은 청년시절, 노예 시장을 눈으로 보고 놀라움을 감추지 못하고부터 였을 것이다. 세상에 사람이 사람을 팔고사다니, 이것은 하느님의 뜻에도 어긋날 뿐 아니라, 사람으로서는 할 수 없는 일이라고 링컨은 생각했을 것이다. 그 때 링컨은 결심했다. 이 지구상에서 저런 나쁜 짓은 …(생략)

아주 유명한 말이다. 이 말은 후에 미국 민주주의의 기본 원력이 되었다.
링컨은 흑인 노예의 아버지로, 흑인 노예들의 인권보호와 해방에 앞장섰던 평등주의자이다. 오늘날 모든 지구상의 민주주의는 사실 따지고 보면 링컨이 뿌려놓은 열매일지도 모른다.