위인전기 - 전태일평전 전태일 1

전태일 평전은 그에 대해서 자세히 알지 못했고, 그 당시 생활상을 알지 못했던 나에게 큰 깨우침을 준 책 이었다.
1960년대 후반~70년대 우리나라들의 노동자들은 부당한 대우와 저임금, 그리고 탁한 공기 속에서 인간 대접을 거의 받지 못하고 하루에 14~15시간 아니 그보다 더한 혹독한 고생을 하면서도 어디에 가서 말할 수 없는 그런 힘없는 노동자들 이였다.
수많은 노동자들이 어린 나이에 공장에 취직하여 경제 발전에 힘쓰다가 직업병으로 목숨을 잃게되어도 세상 관심 밖의 일처럼 노동자의 권리와 권한 따위는 없는 세상 이였다.
하지만 22살의 청년 전태일이 평화시장에서 분신자살을 하여 목숨을 내 놓은 일이 세상에 알려지기 시작하였다.
단순히 한 노동자의 죽음이라고 생각할지 모르지만 그가 주장한 근로 기준법 제정이든지, 노동운동의 불씨를 켠 것도 아마 그의 죽음의 계기로 생겨 난 말이라고 할 수 있으므로…(생략)

했던 것은 무엇이었을까? 그의 일기장 곳곳에 보면 이미 죽기를 작정하고 있었다. 그가 처음 평화시장에 들어간 이유는 돈을 많이 벌어 가족과 함께 집을 얻어 살겠다는 소박한 꿈 때문이었다. 그러나 그는 그곳에서 일하는 어린 여공들의 불쌍한 모습과 그들의 병들을 지켜보면서 차츰차츰 결심을 굳혀 온 것이다. 아버지가 돌아가신 후 집안의 가장으로서의 역할도 제대로 못하고, 또 재단사로서의 보장된 생활까지도 마다한 채 현실을 개혁하기 위한 그의 몸부림은 처절하기까지 했다.
뜨거운 불길 속에서 자신의 목숨을 내어놓으면서 노동자의 실태를 세상에 알리고 자신의 죽음을 헛되이 하지 말라는 말을 남기면서 22세 꽃다운 나이로 생을 마감한 전태일.. 그가 죽을 수밖에 없게 만든 이 참혹하고 냉담한 현실이 그저 안타까울 뿐이었다.
지금은 그때 당시보단 생활환경이 더 개선되었다고 하지만 아직도 많은 노동자들이 사회에서 무시당하고 열악한 노동조건에서 일하고 있다.
이대로 간다면 언젠가 그때의 모습이 재현될 수밖에 없다. 또 다른 전태일과 같은 노동의 희생양이 나타날 지도 모른다.
전태일 그가 목숨을 바치며 이루고자 했던 소외되고 힘없는 노동자의 권리에 대해서 우리가 다시 한번 생각하고 관심을 기울여 보아야 할 것이다.