위인전기 - 천재 발명가 `에디슨` 에디슨 읽고나서

에디슨을 읽고나서
아마도 ‘에디슨’을 모르는 사람은 없을 것이다. 에디슨은 기본적으로 잘 알려져 있는데다가 그 에디슨은 이름이 많이 유명해졌기 때문이다. 나는 책으로 약간의 내용만 ‘에디슨’이란 책을 읽었는데 위인전이라 보니, 너무 두꺼워서 처음 부분만 읽고 책꽃이에 다시 꽃아두고 말았다. 그래서 나는 보다 남은 부분까지 다 읽어서 에디슨에 대하여 더 많은 정보를 얻기로 하였다.
에디슨이 뛰어난 발명가라는 것은 이미 온 세상 사람들이 잘 알고 있다. 그가 국민 학교를 겨우 석 달 다닌 뒤 바보라 해서 퇴학을 당한 것도 잘 알려져 있다.
그런데, 에디슨은 정말 바보였을까? 나는 절대 바보가 아니라고 생각한다. 오히려, 에디슨은 남보다 더 많은 것을 생각하고 더 많은 것을 알아 내려고 노력한 것 때문에 바보로 보인 것 뿐이다. 그것은, 에디슨이 무려 1200여 가지에 이르는 많은 발명을 해낸 것만 보아도 잘 알…(생략)

노력한다는 것은 별로 신이 나지 않다. 그렇다. 우리들은 이 책을 읽는 동안 발명가나 과학자가 된다는 것이 그렇게 간단하고 쉬운 일이 아니라는 것을 깨달았을 것이다.
에디슨은 학교 공부는 많이 하지 못했으나, 결국은 훌륭한 발명자가 되었다. 에디슨이 그토록 많은 발명을 해서 얼마나 많은 사람들에게 평안과 행복을 가져다 주었는지, 헤이랄 수도 없을 만큼의 정도이다. 그러나, 어떻게 하면 우리들도 에디슨처럼 훌륭한 일을 해낼 수 있는지를 깨달을 수 있었을 것이다.
그는 영화를 발명하기도 했고 건전지, 확성기, 탄소 송화기, 합성고무, 축음기, 토키, 스위치, 플러그 등 많은 발명을 하였다. 그 때문에 사람들은 너나 할 것 없이 그를 ‘발명왕 에디슨’이라고 부르며 존경하게 되었다. 실제로 에디슨만큼 인간의 생활에 커다란 공헌을 한 사람은 흔하지 않다. 그런데 지금은 우리 곁에 떠나시며 돌아가셨다. 아쉽게 말이다. 미국 사람들은 아쉬운 마음에 에디슨을 추모하면서 바로 그 날, 미국의 모든 가정에서는 1분간 전깃불을 끔으로써, 이 위대한 발명가가 남긴 위대한 업적을 추모하였다고 한다. 정말 놀랍지 않은가! 에디슨, 그는 진실로 인류 역사에 길이 남을 위대한 인물이다...
우리는 그를 보고 모두 본받아야 할 것이다. 그리고 우리는 느껴야 한다. 그 에디슨의 마음을 말이다. 모두 인간을 위해 이런 놀라운 발명을 하지 않았는가!