자유로운 영혼을 꿈꾸며 독서 서평

자유로운 영혼을 꿈꾸며
- 헬렌 니어링, 『아름다운 삶, 사랑 그리고 마무리』, 보리
나는 작년에 아주 멋진 책에 푹 빠진적이 있다, 미치 앨봄이 스승 모리와 함께 보낸 실화를 바탕으로 쓴 <<모리와 함께한 화요일>> 이라는 책이였다. 이 책에는 삶의 본질과 죽음에 대해 쓰여있었고 꾀 흥미진진한 이야기여서 이때부터 나는 이 책을 읽고 삶의 질과 죽음에 관해 관심이 많아졌고 그런 책을 즐기기 시작했다.
나와 함께했던 이 책도 이런 나를 자극하기에 충분했다. 그래서 나는 망설임 없이 이 책을 읽게 되었다.
인간! 육체를 구속하다.
우리는 “내적인면. 외적인면.” 이라고 우리의 육체를 분리시켰다. 그 둘 중에서도 내적인 면을 강조하고 중요하다고 외쳐대지만 모두들 ‘외적인면.’ 이라고 지칭하는 것에 모든걸 다 받이고있다. 심지어는 목숨까지도 걸고 있다. 여기에 언론도 가세해 더욱 사회를 이런 쪽으로…(생략)

에 육체에 매달리는 거라고 생각한다. 우리는 자주 서로의 영혼의 정신세계를 나누고 이해하며 살아간다. 그럼에도 불구하고 육체에 강한 집착을 보이고 있다. 둘다 포기할 수 없다는 것인가? 한 차원 더 높은 것을 바라본다면 이루어 질 수 도 있을 것이다.
하나된 자연과 영혼

나는 스코트와 헬렌이 서로의 영혼으로 교감했다고 본다. 교감을 통해 함께 공동의 연구를 하고 서로 같은 이상을 바라보게 되면서 그 둘은 자연과 함께 조화롭게 살아가는 삶을 시작했다. 또한 모두가 자연에서의 조화로운 삶을 살수 있도록 도와주고 몸소 실천한 진정 자유로운 영혼들이였다. 과학지상주의와 만능물질주의를 뒤로한체 자연이라는 어머니품으로 스스로 걸어들어갔다. 문명을 멀리 하면서 자신들의 방식으로 살아간다는 것은 쉬운일이 아니다. 그러나 니어링 부부는 서로가 찾는 더 높은 이상을 향해 자연에서의 조화로운 삶을 시작했다. 전기도 없고 물도 나오지 않는 곳에서 서로를 믿고 의지하며 자연과 더불어 살아가는 모습은 참으로 아름다웠다. 특히 스스로 집을 짓고 담을 쌓는 모습은 이런게 진정 삶의 질이라는 것을 깨닫는 장면이여서 나에게 큰 감동으로 자리잡았다.

(중략)아마도 이제 처음으로 땅을 파는 일이 큰 즐거움이라는 것을 당신이 알게 되었을 거라는 생각이 드오. 당신이 그 교훈을 터득했다면 훌륭한 일이오. 많은 사람들이 평생을 살면서 결코 발견하지 못하는 일이오.
- 120p

우리는 땅을 파는 대신 길을 닥아 도시를 연결하고 편안함을 추구해 왔다. 편안함에 젖어살기 때문에 우리는 땅파는 일을 고된 노동, 귀찮고 잡스러운 일로 생각될 수 있다. 이것은 우리가 자연에서 일할때의 즐거움을 아직 맛보지 못한 도입상태이기 때문이다. 나 역시 방학때 빼고는 흙과 접촉해보적이 거의 없다. 심지어 흙을 파는것도, 밝아보는 것 조차도 잘 하지 않게된다. 점점 자연에서 멀어져 가는 것도 모른체 우리는 우리가 일구어낸 문명에 젖어사는 것이 삶의 질을 높이고 조화로은 삶이라고 여기고 잇는 것이다.

(중략) 어째서 자기 삶이 가지고 있는 드넓은 가능성에 대해 망설이고 의문을 가지며 냉담하고 무관심 할 수 있는걸까요?
이 사회 제도에 깔려 있는 가치와 기준이 가망없고 쓸모가 없다고 느끼면서도, 많든 적든 그 가치와 기준을 받아들이고 그로부터 얻은 수입에 의존해서 살고 있기 때문입니다. 그리고 거기서 오는 고통과 상실감을 잊고자 애쓰면서, 썩어가는 사회질서의 일부인 사람들이 쫓고 있는 헛되고 경박한 관습을 따리고 있기 때문이지요.
- 107p

남들과 다른길을 걷는다는 것은 매우 힘들다. 다수에서 떨어져나간 사람들을 이상한 눈초리로 보고 소외된 집단으로 만들어 버리기 때문이다. 당당히 새 길을 개척해 나가는 사람은 몇이나 될까? 자신의 강한 의지를 살리기 위해 모험을 하는 사람은 몇이나 될까? 이상세계를 꿈꾸지만 그것은 꿈일 뿐 도전하진 않는다. 하지만 여기 두 주인공은 자신들이 추구하는 이상을 실천했고 지켜냈다.
니어링 부부에게 가장 감명받은 것은 자연 스스로에서 얻는 것에 만족하고 열심히 일하며 일하는 것을 즐기는 모습이였다. 90살이 넘어서도 열심히 일하는 스코트는 이미 자연과 하나된 자유로운 영혼이였다.

(중략)어떤 경우에도 돼새겨 생각해볼 일은 우리가 무엇을 소유하고 있느냐가 아니라 우리 자신이 변화하고 성장하는 데 도움이 되는 어떤 일을 하고 있느냐 하는 것입니다.
- 191p

그들에게는 욕심도 없었다. 자연이 준 만큼 거두고 즐기는게 전부였다. 텔레비전도 없었다. 그들에 유일한 낙은 독서와 토론, 연구, 일하기였다. 어느것도 함부로 소유하려 들지 않았다. 자연에서의 조화로운 삶을 통해 우주와의 접촉을 시도하려 했다.

또 다른 시작에 서서

죽음을 맞이하는 방법도 여러 가지고 죽는 방법도 여러 가지이다. 저마다 죽음앞에서는 나약해 지고 두려워하고 극도로 예민해진다. 주변 사람들은 죽음을 앞둔 사람을 보며 슬픈 마음을 감출 수 없다. 하지만 이것은 우리 육체만이 소멸 될 뿐이지 우리의 영혼은 소멸되는 것이 아니다. 우리가 고난과 역경을 이겨내고 탄생한 것처럼 죽음은 불안, 초조, 극도의 두려움을 통해 또 다른 시작을 만들어 낸다. 스코트는 자신의 죽음을 즐겼다. 비록 자신의 육체는 사라지지만 헬렌과 교감했던 그 순수하고 자유로운 영혼은 죽지않고 다른 시작을 위해 다른 세계로 간다고 생각했기 때문이다. 그래서 스코트는 주변 사람들에게 자신의 죽음을 슬퍼말고 기뻐해달라고했다. 헬렌은 그런 스코트의 생각을 잘 알고 편안한 상태에서 그를 보내주었다.
자연이라는 곳에서 위엄있게 죽기 위해서 스코트는 최소한의 기본적인 음식마져도 끊었다. 마지막 순간까지도 구차하게 기계나 약물에 의존하지 않고 죽음의 과정을 예민하게 느끼고 싶어했다. 이런 스코트를 보니 안락사에대해 생각을 하게 한다. 편안하게 죽는 것만이 위엄있게 죽는 것이 아니라는 사실을 다시한번 나에게 각인시켜 주었다.

죽음은 광대한 경험의 영역이다. 나는 힘이 닿는 한 열심히, 충만하게 살아왔으므로 기쁘고 희망에 차서 간다. 죽음은 옮겨감이거나 깨어남이다. 모든 삶의 다른 국면에서처럼 어느 여우든 환영해야 한다.
- 222p

그는 최선을 다해 살아왔기 때문에 죽음을 온 가슴으로 받아들인 것이다.

나는 그이가 죽은 뒤에 영적인 교섭을 시도하지는 않았지만, 그이를 생각할 때마다, 그이가 살다간 세월 동안 내가 느낀 그이에 대한 사랑이 샘처럼 솟아나온다.
- 234p

비록 헬렌과 스코트가 떨어져 있지만 스코트를 여전히 사랑하고 있다는 것을 보여주는 대목이다. 만약 육체를 구속하는 사람들이였다면 스코트가 없는 몇 년 후에 헬렌은 그 사람을 생각해도 덤덤할 것이다. “이세상 사람이 아니지.” 라고 말할 것이다. 그러나 이 두 인물들은 서로를 느끼기 때문에 오랫동안 사랑했다고 생각한다.

현실 속 영혼들

삶에서 정말 중요한 것은 당신이 갖고 있는 소유물이 아니라 당신 자신이 누구인가 하는 것이다. 나는 그 사람이 어떤 사람이냐, 어떤 행위를 하느냐가 인생의 본질을 이루는 요소라고 생각한다. 단지 생활하고 소유하는 것은 장애물이 될 수도 있고 짐일 수도 있다. 우리가 가지고 이Ts는 것이 아니라 그것으로 우리가 어떤 일을 하느냐가 인생의 진정한 가치를 결정짓는 것이다.
- 132p

그동안 나는 소유물과 주변의 환경 때문에 후회하고 있었다. 그 감정이 오래되면서 나는 정말 나 자신을 찾고 싶었다. 내 자신이 어떤 사람인지를 모르고 나를 바라본는건 정말 내 자신을 보는것이라고 생각하지 않는다. 그래서 나는 책도 읽어보고 골똘히 생각을 해본결과 약간 그 해답을 찾았다.그러나 이러한 나의 해답은 내 영혼이 빌린 육체에 대한 해답일 뿐이지 내 영혼의 정신에 대한 해답은 아니라고 본다. 나도 여전히 내 육체를 구속하고 있기 때문에 완전한 나를 찾지 못하는 것이다. 아직 난 이상적인것에 도달하지 못한다. 배우는 입장이기 때문에 그렇다고 여기지만 훗날 내가 어른이 되어서 나도 스코트와 헬렌처럼 조화로운 삶을 통해 자연에서 숨쉰다면 이상적인 무언가에 도달할 수 있다고 생각한다. 어떻게 보면 내가 너무 철학적일 수도 있지만 이런걸 고민하면서 삶의 질을 높인다고 본다.

편안하고 풍족한 것만이 좋은게 아니다. 부족하지만 느낄수 있고 즐길 수 있는 경험들이 더 좋은 것이다. 하지만 우린 그런 것을 느낄 여유도 없이 사라져가고 황폐해지고 있다. 우리가 그 사실을 알면서도 애써 외면하고 과학지상주의와 물진만능주의라는 덫에 들어가버린다. 일을 하면서 느낄 수 있는 즐거움대신 편안하고 자동적인 생활에서의 만족감을, 부족하지만 스스로 의식주를 해결하는 삶대신 유전자 조작으로 대량 생산한 곡식들로 기아가 없는 삶을 후손에게 주고 있다. 참된 삶의 가치를 잘못 가르치고 있는게 현실이다. 그렇기 때문에 육체를 더욱 구속하고 죽음을 피하려고 생명연장이니 하고 늘어놓는 것이다. 영혼 그 자체의 자유를 인정하지 못하면 우리는 평생 육체에 목매달 수 밖에 없다. 육체에는 남는 것 하나 없는데도 말이다. 자연과 영혼이 하나될 때 비로소 우리가 추구하던 여유와 행복, 기쁨을 동시에 만끽할 수 있다.
영혼의 자유라는것을 받아들이기 힘들수도 있다. 철학적인 것을 강요하는게 아니라 육체에 얽매이지 않고 충실한 삶을 살아가다 보면 육체 안에 있는 자유로운 영혼을 느낄 수 있고 나아가 죽음에 문턱에 섰을 때 그 것을 즐기는 여유를 갖을 수 있다는 것이다.

이 모든게 나에게는 이루어지는데 오래걸릴 수 있겠지만 삶에 있어서 어떤게 기본인지를 알 수 있었다. 지금 내게 남겨진 과제는 내가 하는 일, 즉 공부를 열심히 하여 거기서 즐거움을 찾을 수 있도록 노력하는 것이다.