과학도서 - `한반도 30억년의 비밀`을 읽고 한반도 30억년의 비밀을 읽고

한반도 30억년의 비밀을 읽고
불이란 존재는 우리들에게 두려움의 대상이다. 그리고 그의 결과는 한 세계를 파괴시키고 쓰라린 상처를 곳곳에 남긴 채 사라지곤 한다. 이런 점을 볼 때 화산은 큰 재앙을 몰고 오는 반면 새로운 세계를 생성해내는 두 가지 역할을 한다. 그래서 나는 화산이 도대체 무엇인지, 화산 폭발은 인간 역사에 어떤 영향을 끼쳤는지 등의 의문을 갖고 이 책을 읽게 되었다.
지금의 우리나라는 화산이 활동적으로 나타나고 있지 않으며 이러한 이유 때문에 한반도에서 예전에 있었던 거대한 화산 활동을 생각하지 못 하고 사람들은 먼 나라 이야기들로만 인식하고 있다. 나 또한 "화산이 뭐가 대단해. 단지 마그마가 지표면을 뚫고 나오는 것뿐인데..." 라고 생각했었다. 하지만 이 책을 읽게 되면서부터 내 이 생각이 크게 잘못되었다는 것을 알게 되었고, 한반도에는 분명히 거대하고 격렬한 화산활동이 일어났으며, 이로…(생략)

만 발해는 거란군의 침공을 한 달도 견디지 못하고 어처구니 없이 항복하여 위대했던 역사를 접고 소리없이 사라졌다.
나는 이 일이 참으로 이상하게 여겨졌지만 그 이유는 바로 백두산의 분출의 영향으로 막대한 인명 손실과 재산상의 피해. 민심의 혼란으로 엎친데 덮친 격이 되었기 때문이며, 거기에서 발해 왕국은 급격히 약화되어 허망하게 멸망한 것이라고 추정된다고 하니 능히 짐작할 수 있는 일이다.
나는 이렇게 해서 화산 분출이 거대한 파괴의 영향을 가지고 있었다는 사실을 느낄 수 있었고, 자연의 힘은 어느 누구라도 막을 수 없다고 생각되었으며, 발해의 멸망이 그러한 점을 더더욱 알려주는 견본이 아닐까? 라는 생각을 하게 되었다. 또한 화산에 모든 것을 바친 화산 학자들은 용암을 채집하는 막대기에서부터 땅의 민감한 변화를 재고, 온도 변화를 측정하는 고차원적인 장비까지 동원하여 화산 분출 현장을 연구한다고 한다. 그러나 아무리 장비의 도움을 받는다고 해도, 화산 분화 현장은 위험하기 짝이 없는데 목숨을 걸고 그 일은 한다는 사람들이 참으로 위대해 보였고. 이런 사람들로 인해 우리 인류의 발전은 거듭될 수 있으리라 생각한다.
나는 이 책을 읽으면서 세계 곳곳의 파괴 현장과 화산이 남기고 간 허망하고 비극적인 장면들을 보고 마음이 아팠고, 우리 나라도 안전 지대는 아니다는 것도 알게 되었다. 성경에 보면 이 세상을 또 다시 불로써 멸망시킨다는 말씀이 있는데 그것이 바로 화산이 아닐까? 라는 생각도 해본다. 예전에는 화산 활동을 보고 `멋있다`라고만 생각했던 내 가슴에 이제는 화산이 인류의 최대의 재앙이 될 수 있다는 암울한 생각을 묻어두고 책을 덮으니 가슴이 답답하기만 하였다.