과학도서 - 거미 박사 남궁준 이야기 거미 박사

거미 박사 남궁준 이야기
내 용 우리교육 인물 이야기 시리즈 여섯 번째 권으로, 평생을 거미 연구에 몰두해 온 거미 박사 남궁준 선생의 소박하고 진솔한 삶을 담아 책으로 엮었다. 남궁준 선생은 우리나라에서 몇분 되지 않는 거미 연구가 중의 한 사람으로, 2002년 봄에 《한국의 거미》라는 거미 도감을 세상에 내놓았다.《한국의 거미》는 선생이 45년 동안 연구해 온 거미 자료들을 지난 10년 동안 준비한 것으로, 남궁준 선생이 세계에서 처음 발견해서 직접 이름을 붙여 준 신종 거미 7종을 비롯해서 우리 나라에서 처음 발견한 미기록종 거미 70여 종 등 우리 나라에 사는 거미 546종이 실려 있다. 500종 이상이 실린 거미 도감이 나온 것은 세계에서도 처음 있는 일로, 평생을 외롭고 험난한 길을 걸으며 거미 연구에 평생을 보낸 선생의 성과이자 우리 나라의 척박한 거미 연구계에 커다란 쾌거가 아닐 수 없다.
《거미 박사 남궁준 이…(생략)

다.
선생이 처음 거미와 인연을 맺은 것은 지방 중학교 교사로 있던 시절이었다. 선생은 정부 수립 10주년 기념 과학전람회에 출품을 하라는 교장의 권유에 따라 시골에서 흔히 볼 수 있다는 이유로, 거미를 연구하기로 한다. 하지만 거미를 쫓아다니면서 선생은 거미의 매력에 빠져 들게 된다. 거미는 일반인들의 오해와는 달리, 농약으로도 없어지지 않는 해충을 잡아먹는 "살아 있는 농약"인데다 거미의 습성과 생태에 대해 알게 될수록 거미에 깊은 흥미를 느끼게 된다. 하지만 연구 자료가 턱없이 부족했고, 도움을 청할 사람은 더더욱 없었다. 그러던 중 남궁준 선생은 백갑용 선생을 소개받게 된다. 남궁 선생은 백갑용 선생으로부터 거미 연구의 기초부터 세세한 부분에 이르기까지 여러 가지 도움을 받게 된다. 남궁준 선생이 거미와 숙명적인 첫 인연을 맺는 순간이었다. 게다가 우리 나라 최초의 거미학자이기도 한 백갑용 선생과의 인연은 남궁 선생의 거미 연구에 깊이를 더하게 되는 계기가 되었다. 일반인들에게는 낯설지만, 백갑용 선생은 평생 동안 거미 150여 종을 발표하고, 우리 나라 최초의 거미 도감이라고 할 수 있는 《한국 동식물 도감》거미편에 우리 나라에 사는 거미 126종을 소개한 분이다.
또한 남궁준 선생의 삶 이야기를 따라가다 보면, "당신이 평생을 거미에 온힘을 기울여 함께했고, 스스로 거미에 관한 한 전문가이고 권위자이면 그만이지 학위니 유학이니 하는 겉치레가 중요하지 않다"며 박사 학위를 따지도 않고, 평생 평교사로 지내다가 정년 퇴임을 하는 등 남궁준 선생의 올곧은 품성과 집념을 자연스럽게 느낄 수 있다.
자라나는 어린이들이 "거미는 징그럽고 독이 있으며, 사람에게 해롭다"는 편견을 깨고, 거미에 대해 관심을 갖고 좋아하게 됐으면 좋겠다는 남궁준 선생. 선생은 무엇보다 어린이들이 자기 삶을 제 뜻대로 살아가기를 당부한다. 평범한 교사로 평범한 일상을 지내던 선생이 서른 일곱이라는 적지 않은 나이에 거미의 매력에 푹 빠져 든 이후, 돈이나 명예와는 상관없이 외롭고 고독하게 거미 연구에 평생을 바친 당신의 삶에서 우러나온 충고이기에 더욱 값질 뿐만 아니라, 이야기를 읽는 어린이의 마음을 울린다.