과학도서 - 나무2를 읽고 나무2

나무 2
나무2가 나왔다. 나는 처음 나무라는 책을 읽고 베르나르 베르베르라는 작가를 좋아하게 된 그런 책 이였다. 당장에 나무2를 나는 집어들었고 집에 오자마자 읽어보게 되었다.
앗. 그런데 이것은 한국의 독자들의 공모를 받아서 출판한 작품이였다. 약간 실망을 하긴 했지만 그래도 나는 결국 이 책을 끝까지 읽게 되었다.
이 책을 다 읽고 지은이 약력을 보고 나는 놀라지 않을 수 없었다. 나이가 많은 사람도 있었지만 몇 명의 내 또래 아이들, 나보다 어린 아이도 있었던 것이다. 혹시 나도 이런 글을 써볼 수 있을까? 라는 약간의 자신감도 생기기도 했다.
이 책의 내용들이 너무 베르나르 베르베르 문체를 흉내낸 듯 했다. 독창성이 많이 떨어졌다. 너무 말도 안되거나 과학적인 근거도 없고 터무니없는 이야깃거리들로 마치 환타지 소설이나 공상과학만화를 보고 있는 것 같기도 했다. 나무의 이름을 빌려 상업적으로…(생략)

그 즉시 연구소는 화재로 완전히 전소되었고 연구 팀 전원이 사망하였다. 연구원들은 문 밖으로 나가려고도 해보고 창문 밖으로 뛰어내리려고 했지만 창문을 감싸고 있는 것은 한 덩어리의 멘트 뿐이였다. <지금 세상을 지배하는 것은 인간이고 인간을 지배하는 것은 멘트다> 아주 기발한 상상이였다고 생각한다. 서서히 인간들 속에 잠입하여 인간들에게 편의를 제공하고 인간들의 호감을 산 다음 서서히 인간들을 지배해 가는 멘트를 보면서 인간은 참 어리석고 나약한 존재라고 느껴졌다. 그리고 또 그런 생각을 하게 만든 또다른 이야기 하나. ‘공존’이다.
인간들은 인간외의 다른 생명체들에게 아주 잔인하게 행동해 왔다. 개미허리를 끊고 마구 벗겨낸 가죽과 털은 부를 상징하는데 쓰이고.. 하지만 이제 동물들이 거리로 나왔다.
깊은 산속이나 아프리카 벌판에나 가야 볼 수 있을 것 같았던 맹수들이 거리고 나왔고 뱀, 원숭이, 돼지, 소, 애완용 개나 고양이 모두 사람들을 공격하기 시작했다. 사람들은 점점 숨어들었고 죽어나갔다. 그야말로 인간과 동물들의 전쟁이였다. 초식동물들까지 도시를 점령했고 가지각색의 곤충들까지 사람들을 공격했다. 많은 무기까지 가지고 있던 인간들은 동물의 힘에 하나씩 죽어나갔다. 하지만 끝나지 않을 것만 같았던 이 전쟁이 먹이가 없어지자 맹수들과 초식동물은 그동안 감추어 왔던 동물적 욕망을 들어내고 그들의 고향으로 돌아갔다. 그 후로 150년 후 여전히 사람들은 다시 사냥을 하고 불법으로 고래잡이를 하고 땅꾼들은 산에 온통 그물을 쳐놓고 뱀을 잡았고 하루에도 수없이 많은 밍크의 털이 뽑히고 있다. [2154년 1월 앵무새와 구관조들이 각국의 지도자들 앞으로 날아들고 있었다]
이 글을 읽으면서 내내 마음 한구석이 찌릿찌릿 하였다. 내가 살아온 몇 년 안되는 삶도 뒤돌아보면 몸에 좋다고 하면 동물들을 잡아 먹었고, 재미로 그냥 장난으로 잠자리 날개를 찢고 개미다리를 자르고 죽이고. 아. 이 이야기는 꼭 몇 십년 혹은 몇 년후 우리의 모습을 보여주고 있는 것만 같았다. 나날이 심각해지는 환경문제와 우리 인간들의 횡포를 생각하니 꼭 이 이야기가 내 일인 것처럼 두려웠고 반성하게 되었다.
늘어가는 환경오염을 소재로 한 영화나 소설이 많이 나오고 있는 요즘 어쩌면 이것들 모두 지금 우리 인류가 그만큼 위험하다는 신호가 아닐까. 빙하가 녹고 한겨울날씨는 너무 따뜻하고 오존층이 점점 뚫리고 있는 때에 우리 인간들은 그동안의 잘못을 뉘우치고 환경을 개선해야할 때이다. 어쩌면 너무 늦었는지도 모른다.
이렇듯 이 책에서는 교훈을 주기도 하였고 상상력을 최대한 발휘하여 꼭 내가 몇 십년 앞서 있는 미래에 와있는 듯한 기분도 들게 해주었다.
베르베르의 문체를 좋아하는 사람이라면 이 책도 재미있게 읽을 수 있을 것이다. 우리반 몇몇 아이들이 참 좋아할 것 같다.