과학도서 - 나의 생명 이야기를 읽고 뇌를

요즈음엔 황우석 교수의 일로 나라 전체가 어수선하다. 뉴스를 보거나 버스안에서 라디오를 들으면 아나운서의 낭랑한 목소리가 `서울대 황우석 교수의.....`하는 어구를 어김없이 듣게 되니 말이다. 지금은 이미 책을 본 후 쓰는 글이라서 그런지 그 소식을 듣게 되면 그다지 기분이 좋지만은 않다. 마음이 조금 쓰린것을 느끼기도 한다.
최근에서야 알게 된 사실이지만 황교수가 배아복제 논문의 진위성 여부와 기타 여러 다른문제로 인해 큰 어려움을 겪고 있다는 것이었다.
처음에 나도 단순히 방송매체를 접했을 땐 비 온 뒤 대나무처럼 여기저기 솟아나는 소문들 중 `불법 난자 사용?` `여성 연구원의 난자 기증?` `논문내용 중 거짓이 있나?` 들로 인해 적지 않게 실망했었다. 그러나 `나의 생명이야기` . 이 한 권의 책은 단순히 과학자의 업적이 어떠하느냐의 평가가 아닌 그 사람의 내면의 삶을 바라볼 수 있게 하는 눈을 뜨게 한 책이…(생략)

소에 대한 각별한 애정이 없었더라면 주변 가난한 이웃들의 배고픔과 치료받지 못해서 죽어가는 사람들을 보지 못했다면 그의 어머니에게서 소 같은 우직함을 배우지 못했더라면 오늘날의 황우석은 존재 할 수 없었을것이다.
한결같이 열심히 사는 황우석교수이지만 그도 역시 실험실 안에서 하루 종일 있다보면 시야가 좁아지고 마음이 답답해지는것을 느낀다고 한다.
그럼 그는 좋아하는 친구의 그림을 보면서 마음을 위로한다고 하는데 좋아하는 친구 김화백의 그림을 찾아 그 속에 피어있는 생명의 따스한 노래들로 황교수의 메마른 마음을 적신다고 하니 생명을 그리는 사람과 생명을 태어나게 하는 사람의 조화로운 모습이 아름답게 느껴진다.
책에서 본 김화백의 그림은 조금 추상적인 부분이 많긴했지만 `바보 예수` 라는 그림들속에서 나타나는 예수님의 의미를 생명이라는 시각으로 보게 되면 참 새로이 느껴지는 것이 많았다.
그리고 또 한 사람, 최재천 교수는 앞에서의 황교수와는 다른 방식으로 삶을 살아간다.
황교수가 전형적인 끈질긴 고무처럼 공부했다고 생각한다면 최교수는 적당한 여유와 방랑을 곁들여 공부했다고 생각하면 될 것이다.
`알면 사랑한다` 과학인생의 결과산물인 그의 명언은 이마에 붙이고 다닐 정도로 말하고 다녔다고 한다. `도데체 무슨 말일길래 그렇게 했나?` 하는 생각에 `생명이 있는것은 다 아름답다` 라는 최교수의 다른 책을 읽어보니 비로소 그 말의 뜻을 조금이나마 이해 할 수 있었다.
말 그대로 알게되면 사랑하게 된다는 것이었다.
동물행동학이라는 분야는 분자 생물학이나 화학과 같은 분야와 같이 빠르게 발전하거나 결과를 낼 수 있는 분야가 아니기 때문에 장기적인 연구가 필요하다고 한다.
그래서 오랜시간을 동물들의 환경 생활 심리등을 연구하다 보니 그들의 모든 것을 하나 하나씩 알게 되고 그러다 보니 자연스레 그들을 더욱더 관심있게 지켜보고 결국엔 사랑하게 된다는 뜻이 아닐까? 하는 생각이 든다.
책을 다 읽은 후에 생각을 정리해 보니 처음처럼 과학과 예술. 아무 연관이 없다고 쉽게 생각할 수 있을 것 같다.
분명 그들을 오랜시간동안 누가 옳은가에 대해서만 싸워왔고 현재까지 그렇게 하고 있다.
하지만 여기 이 세사람의 경우엔 좀 다르다. 이들에겐 공통점이 있다.
단순히 예술, 과학 그 사실 자체로 두지 않고 생명이라는 주제를 삶의 깊숙한 곳에 심어놓고 끊임없이 따뜻한 햇살과 신선한 물을 공급하는 생명의 농부들이기 때문이다.
나는 그들에게서 사람이 진정 추구해야 하는 것이 무엇인지에 대해 결국 배우게 된 것이다.
그 스스로가 사랑하고 또 그의 주변에서 그를 사랑하는 사람들을 위해 자신이 하는 일에 열과 성을 다하는 그 마음이리라.
진정 이런 마음들이 모이고 모인다면 앞으로의 어떤 일이든 두렵지 않으리라 생각된다.