과학도서 - 독 O 독 O

독 O-157 로빈 쿡 저/서창렬 옮김 | 열림원
심장외과 전문의인 주인공의 딸이 덜 익힌 햄버거를 먹고 O-157에 감염된다. 병원의 오진과 진료태만으로 딸을 자신의 품에서 떠나보내고 괴로워 하던 그는 자신의 딸을 그렇게 만든 햄버거 속의 패티의 제조 과정을 직접 추적한다. 자신들의 비리가 드러날까봐 두려워하는 도축업자들이 고용한 킬러에게 생명의 위협을 받으면서도 환자의 생명은 뒷전이고 영리만 추구하기에 바쁜 병원이 그를 영업방해로 고소해서 경찰에 쫓기면서도 진실을 위해 직접 도축장에 취직해 비위생적인 소 도살장면을 목격한다. 그리고 자신의 딸이 먹었던 햄버거 속의 패티가 병든 소로 만들어진 것을 알아내게 된다.
평소에 의학스릴러를 좋아해서 로빈 쿡의 소설은 꼬박꼬박 읽는다. 초등학교 때 나온 돌연변이부터 줄곧 읽어왔다. 그의 많은 소설에는 한결같은 공통점이 있다. …(생략)

서 햄버거용 패티로 만들어 팔아 넘기는 도축업자들을 보면 분통이 터진다. 정말 돈이라는 것을 벌기 위해 사람은 얼마나 잔혹하고 끔찍한 짓을 할 수 있는지...목숨까지 잃을 수 있는 심각한 문제임에도 불구하고. 다른 사람이 그것을 먹었을 때 어떻게 될지는 조금도 생각하지 않는다. 만약 그들이 실제 존재한다면...끔찍한 일일 것이다.
모든 것을 알아낸 주인공이 그 무서운 사실들을 세상에 알리는 것이 어려웠던 것 처럼, 정말 세상에는 숨겨진 많은 것들이 있고, 그것들을 밝히기엔 어두운 부분의 힘들이 너무 크고, 의식이 깨어있는 사람들이 너무 적다는 생각이 든다. 해외 뉴스에서 O-157이라는 대장균에 감염되었다는 소식을 들을 때 그저 무심히 넘겼는데, 책을 읽은 후에 생각이 바뀌게 되었다.