과학도서 - 무기 없는 세계를 읽고나서 무기없는세계

무기 없는 세계
- 「심부름하는 로봇」의 무기 없는 세계를 읽고-
우리 인간은 호기심과 상상을 먹고 자라는 존재이다. 나는 어렸을 적부터 지금까지 ‘세상 모든 일이 내 생각대로만 된다면 얼마나 좋을까?’라는 생각을 자주 했었다. 이 책에서 반 하우스 교수는 그런 능력의 소유자이다. 자기가 생각한 일은 무조건 다 이룰 수 있다. 일종의 대리 만족이라고 할까? 소설책을 펼친 처음부터 흥미진진했다. 그는 그 능력으로 자신의 제자가 지켜보는 가운데 아무런 힘도 가하지 않고 잉크병을 2조각냈다. 그리고 생각만으로 80km나 떨어진 곳의 어느 빈 정원의 떡갈나무와 큰 돌들을 가로로 만들어 버렸다. 실제 세상에 그런 능력을 가진 사람이 있다면 얼마나 신기 할 것이며, 또 그 사람이 나라면 얼마나 행복할까? 그 힘을 꼭 무엇을 조각내거나 가루로 만들어 버리는 데에 사용하지 않고 다른 곳에도 사용할 수 있을 것이다.
폴 스코…(생략)

서 그 능력을 가지면 욕심을 채우거나 나쁜 일에 쓸 거라고 생각한 내가 부끄러워졌다. 이 능력으로 좋은 일도 얼마든지 할 수 있는 것이다.
반 하우스 교수는 국무장관에게 자신이 이러이러한 힘을 발견했으며 그 위력은 원자폭탄의 수십 배라는 내용의 편지를 보냈다. 당연히 엄청난 소동이 일어났다. 미국 정부는 5일 후 반 하우스 교수와 스코트를 비밀 연구소로 불렀다. 교수를 위해 20명의 병사가 밤낮으로 호위해 주었으며, 국무성의 고위 관리들이 찾아왔다. 특히 육군 장군과 국무 장관이 제일 열심이었다. 아마도 원자 폭탄보다도 굉장한 능력에 방사능도 남기지 않으며 경제적인 그 힘을 군에 쓰기 원했기 때문일 것이다. 나에게 그럼 힘이 있다면 먼저 저 둘 엉덩이에 한방씩 먹여주고 싶은 심정이다.
다음날 ‘반 하우스 작전’이라고 불리게 된 이 작전에 함척 120척, 로켓 10대, 제트 폭격기 50대가 동원되었다. 반 하우스 교수는 자신의 힘을 이런 곳에 쓰기 싫다고 말했지만 무시당했다. 그리고 실험이 개시되었다. 실험 결과 함척 120척의 대포가 엿가락 녹듯이 아래로 굽어져 버렸고 로켓은 공중에서 터져 버렸다. 제트 폭격기 50대도 불이 붙은 채 추락하고 있었다. 모두 실험의 성공을 축하했다. 과연 그 능력의 끝은 어디까지일까? 수십 개의 작고 큰 대포를 굽어지게 만들 정도라면 엄청나게 미세한 곳까지 컨트롤을 된다는 것이 아닌가. 물론 기뻐할 일은 아니다. 그 능력을 세계 평화를 위해 쓰는 것이 아니라 전쟁에 사용한다고 하니 말이다. 기뻐할 일도 아니건만 그곳에 모인 사람들은 얼마나 기뻐했는지 그 누구도 정작 반 하우스 교수를 신경 쓰지 않았다. 반 하우스 교수는 남들이 안보는 틈을 타 자신을 ‘인간 무기’로 쓸 것을 염려하고 세계 평화를 위해서 도망(?) 갔다. 아, 정말 감동의 도가니이다. 반 하우스 교수는 세계 평화를 위해서 잠적해버린 것이다. 그 힘을 이용해서 자신을 인간 무기로 쓸려고 했던 사람들을 단 한명도 해치지 않고 말이다.
그날 이후 연일 신문에 진주만에 있던 항공모함 엔진이 아무런 이유도 없이 파괴되었고, 소련 로켓 발사 기지가 전멸되었다는 뉴스가 보도되었다. 세계 각국은 이 불가사의한 사건을 상대국의 스파이에 의하여 일어난 것이라고 서로 욕을 하고 있었다. 참다못해 미국 정부는 텔레비전과 라디오를 통해서 전 세계에 반 하우스 교수가 한 일이라고 방송했다. 그리고 현상금까지 내걸었다. 엥 맨 현상금? 평화를 사랑하는 반 하우스 교수에게 현상금을 걸다니, 오히려 포상금까지 받아야 하지 않을까? 세계 각국에서는 신문에 적국의 군사 기지를 크게 실었다. 그렇게 하면 어디선가 그 신문을 보고 있는 반 하우스 교수가 즉시로 파괴하고 마는 것이기 때문이다. 교수가 군사 기지를 파괴시키니깐 상대방의 기지를 신문에 실어 공격하게 하다니. 매우 씁쓸하고 어이없는 느낌이 들었다. 반 하우스 교수의 평화를 사랑하는 마음을 왜곡시키고 있기 때문이다. 큰 무기 제조회사들이나 일부 군인들은 반 하우스 교수의 혈통은 수명이 짧아 교수가 앞으로 길게 살아야 10년밖에 못 산다는 것을 알고 기뻐했다. 하지만, 그들은 정작 중요한 점은 모르고 있었다. 반 하우스 교수가 잡히지 않았으면 하고 바라는 나 같은 평화주의자들도 전 세계적으로 수천만 명이 된다는 것을. 그리고 얼마 전에 그의 제자 폴 스코트도 초정신 동력을 완성했다는 것을. 그리고 그도 무기 없는 세계를 원하는 사람이라는 것을……. 이 소설은 진짜 감동의 도가니탕이었다. 공상 과학 소설 안에서 뿐만 아니라 진짜 현실 세계에도 무기가 하나도 남기지 않고 사라졌으면 좋겠다.