과학도서 - 법곤충학 그 미지의 세계를 읽고 법곤충학

??법곤충학 그 미지의 세계??를 읽고
어디에서나 흔히 볼 수 있는 곤충과 범죄에 대한 진실을 파헤치기 위해 존재하는 법의학, 이 전혀 연관성 없는 것들은 함께 생각한다는 것은 대부분의 사람들에게 생소한 테마일런지도 모른다. 아마 어떤 학자도 그 결과를 쉽게 유추하기는 어려울 것이다. 그래서 ??파리가 잡은 범인?? 이라는 이 책에 더 매력을 느꼈는지도 모른다. 처음으로 법곤충학이라는 생소한 내용을 접했을 때 나는 흡사 아메리카 대륙에 첫 발을 내디딘 콜럼버스처럼 무한한 흥분을 느꼈다. 조심스럽게 한 페이지 한 페이지를 음미한 후에야 떨리는 마음이 진정되었다. 그 속에 담긴 ??리코프??의 설명은 나에게 때로는 잔잔하게 때로는 거센 충격을 안겨주었다. 그의 설명은 마치 실험 장면을 찍어 놓은 듯, 책만 보고도 그 자리에서 실험을 하는 듯한 느낌을 주었다.
나는 책을 읽는 도중에 법곤충학과 같이 범죄수사에 곤충을 증…(생략)

수 있다. 영화 ??양들의 침묵??에서 미궁속에 빠진 연쇄 살인사건을 여주인공이 희귀한 나방을 통해서 범인을 잡는다. 뿐만 아니라 1991년 대구에서 실종됐다가 최근 유골로 발견된 개구리 소년들의 사망 원인을 규명하기 위해 곤충학 검사가 실시된 것으로 알려지고 있다. 이렇게 법곤충학은 서서히 사회의 신뢰를 받으며 학문으로서 의 입지를 강화하고 있다. 이런 법곤춘학을 연구하는 법곤충학자의 역할은 시신과 절지동물 사이에서 다양한 상호작용을 파악하고, 경찰에게 살인자를 체포하고 유죄를 입증할 수 있는 정확한 정보를 제공하는 것이다. 그렇기 때문에 법곤충학자가 제시할 수 있는 가장 중요하고 기본적인 상황은 바로 사후 경과 시간을 파악하는 것이다. 뿐만 아니라 살해된 후에 시신이 어디로부터 옮겨졌는지에 대해 곤충은 중요한 단서를 제공하기도 한다. 곤충은 지구의 모든곳에 서식한다. 그러나 모든 곤충이 모든 지역에 서식하는 것은 아니다. 어떤 곤충은 특정한 형태의 기후나, 식물, 고지 혹은 특정한 계절에만 살기도 한다. 예를 들면 온대 지역에 봄에 발견된 시신에 있는 곤충이 가을철에 활발하게 활동하는 종류라면 시신의 사망 시기가 가을이라고 추정할 수 있다. 또 시골이나 변두리 지역에서 발견된 시신에 도시 지역에서 활발하게 서식하는 곤충이 들끓는다면 시신의 발견 현장에서 살인이 일어나지 않았다는 사실을 알 수 있다. 즉 도시에서 살인이 일어나고 최종적으로 발견된 곳에 버려졌음을 알 수 있다. 지금까지 법곤충학은 그 자체에 대한 서술들도 흥미를 주지만 신생학문이였던 법곤충학이 하나의 학문체계로 자리잡기까지의 과정에서 리고프 박사가 행한 노력은 나에게 새로운 감회와 용기를 주었다. 세계적인 법곤충학자인 M리코프 박사의 ??파리가 잡은 범인??에서 생생한 체험을 바탕으로 나를 신비한 법곤충학의 세계로 인도했다. 아마 이런 점들이 나에게 셜록홈즈가 등장한 추리소설처럼 재미있게 읽을 수 있는 동기를 준 것 같다. 나는 리고프 박사를 본받아서 모든 일에 최선을 다하여 살아갈 것이다.