과학도서 - 별지기 아저씨가 들려주는 별 이야기를 읽고 과학방학숙제

-별지기 아저씨가 들려주는 별 이야기를 읽고-
동생학교에 우연히 들려 책을 보다가 `별지기 아저씨가 들려주는 별 이야기`란 책을 보게 되었다. 별을 좋아하기 때문에 그 책을 동생을 통해 빌려 보게 되었다. 거기에는 별을 볼 때 유의사항이나 별자리에 대한 이야기도 나와 있었다.
나는 지금까지 별을 밝은데서 봐도 된다고 생각했었고 또 도시는 공기가 안 좋은 이유 때문에, 공기만 좋다면 별도 잘 보일 거라고 생각했었다. 그런데 별은 달이 없는 어두운 날 봐야한다고 한다. 달이 밝은 날은 별이 빛을 잃기 때문에 달이 없는 날에 보면 좋다. 그리고 도시가 공기가 안 좋기 때문에 별을 못 보는 것 뿐 만 아니라 도시에 가로등이 많아 너무 밝기 때문에 안 보이는 것이라고 한다. 그래서 시골에도 가로등이 많은 곳은 별이 잘 안 보인다. 또 안개가 낀 날은 안개가 하늘을 덮고 있기 때문에 잘 보지 못한다. 또 일부로 산으로 올라가 별을…(생략)

날 짐이 되게 가지고 가는 것 싫다. 그럴 경우에는 미리 날씨를 알아가야 한다고 한다.
날씨를 아는 방법은 신문이나 전화로 또 자연현상으로 알 수 있는데 자연현상과 날씨가 많은 관련이 있다니 정말 놀라울 뿐이다.
별자리 판은 과학 책에도 나와있지만 어떻게 써야하는 건지 잘 몰랐다. 하지만 이 책에 자세히 나와있어서 너무 반가웠다. 별자리 판에는 날짜 눈금과 시간 눈금이 있는데 사용방법까지 아주 자세히 나왔다. 내가 별을 보러 가게된다면 꼭 사용해 보고싶다.
별을 보기 위해선 꼭 망원경이 있어야한다. 이미 과학 책에서 망원경에 대해 배웠지만 다시 한번 살펴보는 기회가 되었다. 우리 나라에서 제일 큰 망원경의 구경이 1.8m정도 된다고 하니 정말 놀랄 일이다. 하지만 이거보다 더 놀랄 일은 세계에서 가장 큰 망원경은 하와이에 있는데 구경이 9.8m나 된다고 한다. 또 세계에서 가장 높은 곳에 있는 망원경이 구경이 2.4m나 되는 허블망원경인데 땅에서 600km정도 높이에서 별을 관찰하고 있다고 한다. 정말 세계에는 신기한 망원경이 너무 많은 것 같다.
별을 보러 갈 준비를 다 했으면 어두워지기 전에 도착장소에서 해야할 일이 있다. 그냥 조금 어두워지면 별을 보면 되는 게 아닌가 했지만 할 일이 정말 많았다. 그 날 볼 수 있는 별자리를 미리 알아야하는 것처럼 말이다. 또 방향도 미리 알아야한다.
방향을 아는 방법은 나침반을 이용해 알 수 있고 정오에 태양이 있는 쪽이 남쪽이란 것도 미리 알아두면 좋다. 또 시계를 이용해 알 수 있다고 하는데 나는 잘 이해가 안 가서 내가 직접 실험을 해 볼 생각이다. 북극성을 찾으면 북쪽을 알 수 있다. 이런 여러 가지 방법으로 방향을 찾으면 된다.
태양에 대한 설명도 나와있어서 좋았다. 태양이 질 때는 태양이 공기 층에 의해 색깔이 점점 붉어진다고 한다. 또 해질녘에는 태양이 달걀모양인 것도 공기층 때문이라고 한다. 또 별 중 빨간 별이 가장 약한 별이라는데 조금 이상했다. 빨간 별 일 수록 더 뜨거울 것이라는 생각 때문인 것 같다. 하지만 가스 불을 생각해보니 조금 이해가 갔다.
별을 가지고 하는 재미있는 게임도 배웠고 별똥별에 소원 비는 방법도 배웠다. 또 조금 어렵긴 했지만 별 사진 찍는 방법이랑 토끼와 계수나무와 관련된 이야기도 들었다. 달에서 볼 수 있는 그림, 그리고 별로도 시력검사를 할 수 있다는 걸 알았다.
행성들에 대한 설명도 들었는데 행성들의 무게를 보고 기겁을 했다. 왜냐하면 짐작은 갔지만 지구가 33만개나 모여야 태양이 된다고 한다. 그런데 명왕성이 400개나 모여야 지구가 되는데 도대체 명왕성이 몇 만개나 모여야 태양이 될지... 수업시간에도 들었지만 정말 태양에 크기가 짐작이 안 간다. 행성의 무게와 행성들에게 있는 위성도 배웠다. 수업시간에 들었던 거라 그런지 대충 이해들이 갔다. 제일 기억에 남는 것은 별자리와 관련된 별 점이었다. 나의 생일에 맞는 별자리는 천칭자리이다. 천칭자리의 별점과 천칭자리의 유래까지 들으니 너무 재미있고 별점이 정말 딱 맞아떨어진 게 너무 신기했다.
과학 책에 있는 별자리보다 이 책에서 계절별 별자리를 더 많이 접할 수 있어서 좋았고 각 별자리마다 유래를 들을 수 있어서 좋았다. 또 별자리의 유래는 전부다 그리스 신화에 나온 이야기였는데. 왠지 별자리만 따로 들으니까 더 재미있던 것 같다.
별자리의 유래 중 가장 기억에 남는 봄 별자리는 처녀자리인데 내가 처녀자리에 나온 페르세포네의 엄마인 데메테르를 좋아해서 그런지 기억에 남았고 또 선과 악을 구분하는 천칭자리도 기억에 남았다. 여름별자리 중 슬픈 사랑이야기인 거문고자리와 지혜로 가득찬 카이론과 관련된 궁수자리가 기억에 남았다. 가을별자리는 역시 멋있는 페가수스자리가 기억에 남았고 아프로디테와 에로스의 물고기자리도 기억에 남았다. 겨울별자리는 형재의 우애가 담긴 쌍둥이자리가 제일 감동적이었던 것 같다.
이 책을 보면서 많은 것을 얻어 가는 것 같다. 처음에는 몰랐던 사실들 또 생각하지 않았던 것들을 이 책을 보면서 ‘아 맞아 그랬지.’ ‘이런 것도 있구나’ 하고 생각하게 되었다. 이 책을 본 후 별자리에 대한 관심이 더 많아진 것 같다. 앞으로 더 많은 별에 대해서 공부하고 싶다. 학교에서 배운 것 같이 우리은하나 아니면 은하수 같은 것까지 말이다.