과학도서 - 숨겨진 질서를 읽고나서 숨겨진질서

숨겨진 질서 Hidden Order . 눈에 보이지는 않지만 질서 작동원리 가 숨겨져 있다는 얘기도 되고, 반대로 작동원리가 꼭꼭 숨겨져 있어서 정말 찾아내기 힘들다는 얘기도 될성 싶은데. 존 홀런드의 `숨겨진 질서`는 바로 그같은, 꼭꼭 숨겨져 눈에 잘 보이지 않지만 `존재하고 있는 것으로 생각되는` 질서를 찾는 작업이다.복잡계는 어떻게 진화하는가이 책의 주제는 바로 이거다. `복잡적응계 CAS `라고 이름붙인, 보통 복잡계라는 말로 표현되는 아주 복잡한 세계를 대상으로 그 세계의 질서를 찾아내는 작업이다.예를 들면, 뉴욕시와 같은 거대한 도시에서 어느날 빵 공급이 잠시 중단되는 등의 `사소한` 실수도 없이 어떻게 모든 일들이 제대로 되어나가는지 물론 테러참사와 같은 일도 있기는 했지만 , 이 거대한 지구는 생태적인 도전에 어떻게 응대하는지, 조그마한 아메바 따위가 존재하던 곳에 어떻게 인간 같은 복잡하기 그지없는 생물들이 나타나게 …(생략)

실제로 아메바를 실험실에 데려다놓고 하는 것이 아니라, 머리 속의 시뮬레이션을 통해 이뤄지는 것이다. 말하자면 모든 것이 머리 속의 계산과 상상을 통해 이뤄지는 일종의 탐험이자 게임인데, 책에 나오는 다양한 공식과 유전자 표현을 모두 해석해보지 않고 완전히 이해할 능력도 없지만 핵심 길잡이만 따라가도 줄거리를 너끈히 소화할 수가 있다.굉장히 어려운 모형화 과정을 쉽게 설명해놓은 이 책에 대해 `괴델, 에셔, 바흐`의 저자인 더글러스 호프스태터는 `홀런드가 수십년동안 쌓아온 연구성과의 정수를 보여주는 기념비적인 저작`이라고 극찬했다. 그 말 그대로, `생동감 넘치는 지성`이다. 컴퓨터공학과 생물학, 경제학, 수학과 철학을 넘나드는 활달한 섭렵의 과정을 통해서 세상을 이해하기 위한 하나의 모형을 만들었다고 해도 될 것 같다. 복잡계의 `진화`에 대한 저자의 설명을 듣다 보면, `세상을 이런 눈으로 볼 수도 있구나`하는 감탄이 절로 나온다. 결국 중요한 것은 통찰, 꿰뚫어보고 살펴보는 그 능력이 아닌가. 낯선 용어들이 수없이 튀어나오는 것도 부담스럽다. 원래 교주님의 뜬구름 잡는 듯한 말씀은 귀에 쏙쏙 들어오지만 그 꿈 같은 이야기의 현재 실정과 그 방법론을 구구 절절 설명하는 실무진의 말은 귀에 뻑뻑하다. 그래도 교주님 말씀에서 미덥지 않은 부분이 있으면 그 내막에도 귀를 기울이는 수고를 해야 하지 않을까?