과학도서 - 엉클 텅스텐을 읽고나서 엉클텅스텐

엉클 텅스텐을 읽고나서..
중학생때 과학분야를 비교적 좋아했었던 것 같다. 가끔은 과학자가 되고 싶다는 생각을 하기도 했다. 그렇다고 해서 내가 과학에 두각을 보이거나 과학수업시간의 내용을 모두 이해하거나 또는 과학 시험을 평균이상으로 잘 본것은 결코 아니다. 지금도 누군가 물리 법칙이나 어떤 과학자의 이름을 들먹이면, 한없이 어지럼증을 느낀다.
지금 와서 생각해 보면, 내가 좋아했던 과학은 말 그대로의 과학이 아니라,
과학에 열중하는 사람들의 모습에 반했었던것 같다. 비이커와 샬레를 늘어놓고 스포이드를 움직거리며, 현미경을 들여다 보는 과학자들의 이미지.
실험에 열중하고, 내가 보기엔 도무지 이해할 수 없는 각종 기호와 숫자를 놓고 또 역시 내가 전혀 알 수 없는 외계의 언어로 칠판을 가득 채우는 과학자라는 사람들의 이미지는 어린 나의 맘에는 상당히 매혹적으로 보였던게 틀림없다. 아무리…(생략)

이론들이 난무하며 급격한 과학의 발전을 이루던 시기였기도 하다.
책을 읽는 내내 올리버는 그 정확성을 독자도 함께 느끼길 바란다는 듯한 마음으로 화학 이론과 원자식과 원자번호 원자량의 관계등과 같은 주기율표에 관해서도 많은 이야기를 하고 있다.
사실 나는 내 자신이 그 절반이라도 이해하고 있는지조차도 의심스럽긴 하지만, 어린시절의 관심사에 대해 그렇게도 정확하게 기억하고 있다는게(물론, 또 책을 쓰기 위해서 많은 참조를 했긴 하겠지만,) 약간은 감동스러웠다.

나는 이런류의 성장 소설들을 무척이나 좋아하긴 하지만, 내가 이해하기 벅찬 화학 이론들은 내가 책을 읽는데 큰 걸림돌이 됐다. 하지만 책은 읽는 내내 맛있었고, (난 읽기가 즐거운 책들에 맛있단 말을 붙이길 좋아한다. 내게 재밌게 쓰여진 문장들은 입안에 척척 들러붙은 맛있는 음식을 연상시킨다.) 어려운 화학 이론들을 제외한다면, 책에 나온 일화들은 모두 흥미로운 것이었다. 내 어린시절 과학자들에 대한 동경심에 대한 감정을 끌어내면서 말이다.