과학도서 - 에피소드 과학사 에피소드과학사를읽고

‘에피소드 과학사’를 읽고 나서..
과학이라? 글쎄.. 왠지 어렵고 골치 아픈 학문.. 그런 생각이 떠오르게 되는 거의 일반적인 사실이다. 사실 나 역시 그런 생각이 들며 겁부터 먹는 것이 사실이다.
하지만 우연치 않게 이 책을 집어 들면서 과학이란 학문에 좀더 다가갈 수 있는 계기가 되었다. 이 책에서는 우리의 일상생활 속에서 끊임없이 일어나는 신비한 화학적 현상들이 화학 가들에 의해 현대과학으로 발전해온 과정과 역사에 미친 영향, 그리고 그에 얽힌 여러 가지 재미있는 일화들이 적혀 있어 과학이란 학문이란 학문에 보다 쉽게 다가갈 수 있었다. 이런 내용들은 나를 쉽게 매료 시켰고 이 책에서 손을 떼지 못하고 읽게 되었다.
이 책에서는 여러 가지 일화를 소개시키고 있다. 그 중에서 “유리 만들기의 기술”은 처음 읽은 내용이라 기억에 남고 있다. 이 내용에서는 유리 제조법을 발견한 민족 중 페키니아 민족의 예…(생략)

으로 시작되나 보다. 안전유리는 베네딕투스가 셀룰로이드 용액을 실험한 실험을 마치자 그 용액이 든 플라스크를 그대로 선반 위에 얹어 놓았다.
세월이 흐른 뒤 그는 실험실을 정리하다가 선반 위의 그 플라스크를 발견하게 되었고 실수로 떨어뜨리게 되었다. 플라스크는 산산조각이 나지 않고 풀에 붙은 것처럼 떨어지지 않았다. 이것이 안전유리의 발견인 것이다.
이렇듯 이 책에서는 여러 과학자들이 발견해낸 화학적 현상과 그것이 현대과학으로 발전해 온 과정을 담고 있다.
자칫 딱딱해지기 쉬운 과학사를 풀어냄으로써 책을 읽으면서 지루하지 않았고 많은 것을 배울 수 있었다. 이 책을 일고 과학사에 대한 여러 가지 일들을 알 수 있었기 때문에 보람된 시간을 보낸 것 같아 기분이 좋다. 이 책을 읽으면서 다시금 과학자들이 위대하다는 것을 알게 되었고 비록 발견은 우연에서 시작되었지만, 그것을 사람들이 널리 이용할 수 있도록 연구하고 발전시킨 것은 과학자들이니까. 어쨌든 나중에 시간이 난다면 다시 읽어보고 싶다.