과학도서 - 이중나선을 읽고 나서 이중나선독후감

독후감 - 이중나선을 읽고 나서
생물방학숙제가 독후감을 써 오는 것으로 정해지자 나는 약간 당황했다. 차라리 학기 초에 보여줬던 DNA 이중나선을 만들어 오라고 하지... 라는 생각을 하며 도서목록을 보니 ‘이중 나선(Double Helix)` 라는 제목이 눈에 띄었다. 그것이 내가 이 책을 선택하게 된 동기이다...
이 책은 저자이자 1962년 노벨 생리학?의학상을 수상한 왓슨이 DNA 구조 발견시 그의 동료(모리스 윌킨스, 프랜시스 크릭. 왓슨과 노벨상 공동수상)와 경쟁자(로절린드 프랭클린, 라이너스 폴링) 들간의 심리전과 치열한 경쟁, 그리고 그 당시(2차대전 직후)의 사회상을 반영하고 있다.
왓슨은 미국에서 넘어온 장학금을 받는 연구원 이였고, 크릭은 킹즈대학에서 단백질을 연구하고 있는 과학자였다. 이 책에 나온 시대의 초반에는 오직 윌킨스만이 DNA의 구조에 관한 연구를 하고 있었다. 폴링은 α(알파)단백질의 3차원구조…(생략)

비슷하고 G(구아닌)의 수는 C(시토신) 의 양과 비슷하다는 실험결과를 처음에는 크릭은 무시하지만 나중에 가서 그 것이 DNA 구조를 밝힌 큰 자료중 하나가 된다. 또한 그리피드라는 과학자는 A와 T, 그리고 C와 G가 서로 결부될 수 있다는 계산결과를 알려주자 연구는 다시 일보 전진하게 된다. 그러던 중, 폴링이 DNA 구조를 밝혔다는 편지를 봤는데, 그 구조는 왓슨과 크릭이 처음에 생각한, 실패한 세 가닥 나선 구조였다. 그 소식을 듣고는 왓슨과 크릭은 안도의 한숨을 쉰다. 그 후, 왓슨은 같은 염기는 같은 염기끼리 결합하고 있는 형태의 구조를 생각해 내지만 그 것은 제리 다너휴에 의해 무참히 깨어진다. 그 후 새로운 마음으로 다시 생각하던 왓슨은 A와 T, 그리고 C와 G의 결합모양이 비슷하며, 이러한 내용은 샤르가르프의 실험결과와 부합된다는 것을 알아낸다. 그리고 그것은 2주동안 심혈을 기울여 만든 당-인산 뼈대에 용이하게 들어갔다.
이것으로 왓슨과 크릭의 대 경주가 막을 내리게 된다. 여기서 한가지 의문이 생기는 것이 있는데 윌킨스가 어찌하여 왓슨. 크릭과 함께 노벨상을 탈 수 있었냐는 것이다. 보통 이중나선하면 생각나는 사람도 왓슨과 크릭이고, 이 책을 보더라도 윌킨스가 같이 노벨상을 받을 만큼 큰일을 한 것 같지도 않다. 내 생각에는 X선 회절사진과 이 책에 나오지 않은 협조가 많은 것 같다.
왓슨과 크릭이 발견한 DNA 이중나선은 B형 나선구조이다. 이중나선에는 A형과 B형, Z형이 있는데 A형, Z형은 나중에 발견되었다고 한다. 기회가 되면 A형과 B형, Z형의 차이점에 대해서 자세히 알아보고 싶다.
- 끝 -