과학도서 - 정재승의 과학 콘서트를 읽고…… 정재승의 과학 콘서트를 읽고……

정재승의 과학 콘서트를 읽고…….
( 복잡한 세상 & 명쾌한 과학 )
예전에 도서관에서 몇 번 읽어봤던 책인데 학교 도서실에 보여서 한 번 더 읽어보았다. 나는 과학에 관심이 많아서 그런지 몇 번을 읽어도 아주 재미있게 읽었던 책이다. 이 책은 정재승이라는 물리학자가 쓴 책인데 일상생활속의 과학이야기를 담고 있다. 이 책은 콘서트라는 이름처럼 4개의 악장으로 되어있는데 나는 특히 제1악장(매우 빠르고 경쾌하게 Vivace molto)가 가장 재미있었다.
그 중에서도 역시 머피의 법칙이 가장 좋았다. 머피의 법칙은 ‘잘될 수도 있고 잘못될 수도 있는 일은 반드시 잘못된다.’라는 것이다. 예를 들어 버터나 잼을 바른 토스트를 떨어뜨리면 꼭 버터나 잼을 바른쪽으로 떨어진다. 사람의 키와 토스트에 가해지는 중력을 과학적으로 계산해 보면 반 바퀴 정도만 돌아가기 때문이라는 것이다. 또 일기 예보에서 비가 온다고 했을 경우…(생략)

하다고 해도 산타클로스는 크리스마스 이브 단 하룻밤 동안 1억 6천만 가정을 방문해야 한다. 지구 자전의 반대 방향으로 이동하면서 최대한 시간을 벌어도 0.0007초 만에 썰매를 멈추고, 굴뚝으로 집에 들어가 선물을 놓고 다시 썰매에 타고 출발해야 한다는 것이다. 또한 그 정도 속도로 달리려면 초속 1,434km로 달려야 하니 엄청난 충격파가 생겨 밤새 천둥소리가 날 것이다. 거기에 1억 6천만개의 선물 무게도 그다지 만만치는 않을 것이다.
굉장히 흥미로운 내용이었다. 하지만 나는 이미 산타클로스를 믿지 않지만 어린이에게 말해주지 않는 것이 좋을 것 같았다. 산타클로스가 실제로는 없다 해도 산타클로스를 믿고 착한 일을 하는 그 순수한 마음이 더 좋은 것 같다.
지구는 크면서도 작은 것 같다. 산타클로스가 하룻밤에 지구를 다 돌만큼 작지는 않지만 우리가 서로 서로 선물을 주면 모든 사람들이 하룻밤 안에 선물을 받을 수 있는 곳. 이런 곳이 우리가 살고 있는 지구라는 행성인 것이다.