과학도서 - 정재승의 과학콘서트를 읽고 정재승 과학2

<과학독후감>
정재승의 과학콘서트
책의 끝장을 덮자마자 오랜만에 정말 재미있고 많은 도움이 되는 책을 읽었다고 생각한 책이 바로 「정재승의 과학 콘서트」이다. 요즘에는 주로 감동적인 이야기를 담은 책들이 인기를 얻고 있는데다가 과학 관련 도서 하면 왠지 거리감이 느껴지던 터라 과학 관련 도서는 읽은 지 꽤 오래 되었다. 하지만 독서 경시대회의 출제 예상 도서로 「정재승의 과학 콘서트」라는 책이 있어 우연히 알게 되었고 제목부터 흥미가 느껴져 읽게 된 것이다.
이 책의 지은이인 정재승은 젊은 물리학자로 경기 과학고와 카이스트를 졸업하고 미국 예일대학교 박사 후 연구원으로 있으며 연구를 했다고 한다. 그리고 현재는 고려대학교 물리학과에서 연구교수로 있으며 연구를 계속 해 나가고 있다고 하는데 아무래도 젊은 물리학자이다 보니 좀더 신선한 발상으로 다양하게 우리 생활과 관련된 과학에 대해 집필한 것…(생략)

겠다.
하지만 예를 들어보자. 모두들 가장 빨리 줄어들 것 같은 슈퍼마켓 계산대 줄에 서서 줄이 빨리 줄어들기를 바라지만 대부분 다른 줄이 빨리 줄어든다. 그 이유는 간단하다. 여러 줄이 있는데 그 줄에서 사람들의 수가 엇비슷하다고 했을 때 산 물건의 수를 제외시켜 생각해 본다면 자신의 줄이 빨리 줄어들 경우는 전체 줄 분의 1이다. 하지만 다른 줄이 빨리 줄어들 경우는 전체 줄 분의 전체 줄 - 1 이다. 확률로 따진다면 계산대가 많으면 많을 수록 자신의 줄이 빨리 줄어들 확률은 희박해진다는 것이다. 이 이외에도 토스트를 떨어뜨리면 거의 대부분 잼이 묻은 쪽이 바닥으로 떨어진다는 것 등이 이 법칙에 통한다.
이 내용 이외에도 과학이라는 이름의 상식, 또는 거짓말이라는 소주제가 있는 내용도 흥미로웠다. 우리는 어디에선가 아이슈타인이 자신의 뇌의 15% 정도를 쓰고 죽었고 일반인들은 10%도 채 못 쓴 채 죽는 다는 것을 들어보았을 것이다. 하지만 이것이 터무니없는 얘기이며 만리장성이 우주에서도 유일하게 보이는 인공 구조물이라는 얘기 역시 터무니없는 얘기라는 것이다. 나도 어디에선가 아인슈타인의 뇌 이야기를 들어 그렇구나.. 하고 생각하고 있었는데 이게 사실이 아니라니 분명치도 않은 이야기를, 들은 그대로 사실로 받아들인 나 자신이 조금은 우스웠다.
그리고 이 이외에도 패션, 음악, 쇼핑, 교통 등 생활과 밀접히 관련된 내용을 과학적으로 다루어 지식과 함께 재미를 주었다. 읽으면서도 이게 과연 과학과 관련된 책, 물리학자가 지은 책이라는 것을 자각하지 못했다. 단지 관심을 가질만한 여러 가지 일들을 좀 더 과학적으로 알기 쉽게 풀어놓았다고 밖에 생각할 수 없었다. 그만큼 딱딱함이 없고 쉽게 다가갈 수 있었던 책이라고 생각한다.
사람들은 살아가며 수많은 궁금증을 갖게 된다. 하지만 그것을 해결하려고 노력하는 사람이 있는가 하면 하찮게 생각하고 곧 잊어버리는 사람이 있다. 지금까지의 나는 궁금증이 있더라도 곧 잊어버리는 쪽에 속했을 것이다. 하지만 나는 하찮다고 해서 궁금증들을 곧 잊어버리는 쪽보다는 작은 의문점이라도 그것을 해결해보려 노력하는 조금은 더 진취적인 사람이 되고 싶다. 그렇기 때문에 앞으로는 이 책처럼 생활에서부터 과학의 궁금증을 찾아 해결할 수 있도록 해야겠고 좀 더 많은 과학 관련 도서를 읽어 과학에 한 걸음 더 다가 갈 수 있도록 해야겠다.