1930년대의 인간드라마 삼대를 읽고

1930년대의 인간드라마
<`삼대`를 읽고>
최근에 염상섭의 ‘삼대’를 읽어보았다. 1학년 때 국어 교과서에 삼대의 내용의 일부분이 있었는데 읽어보니까 등장 인물들의 대화에서 인물들의 성격이 상당히 재미있게 묘사되어 있었다. 또 교과서는 새로운 인물이 등장하려는 부분에서 본문이 끝나 있어 그 다음의 내용이 무척 궁금했다. 그리고 ‘염상섭’은 사실주의의 대표적인 작가라고 하여서 사실주의 작가라고 불리는 이유를 알아보기 위해 이 책을 읽어보았다.
이 책은 덕기가 방학 때 서울에 왔다가 다시 유학 길을 떠나려고 짐을 꾸리는 장면에서부터 시작된다. 그리고 사회주의자인 병화의 사회주의 활동, 덕기의 아버지인 조상훈의 타락한 생활, 조상훈의 첩이었던 홍경애에 관한 문제, 조의관이 죽자 그의 유산을 둘러싼 조상훈의 욕심과 조씨 집안의 여인들의 갈등 등의 내용이 두드러진다.
이 책은 읽는 동안 내 손에 땀…(생략)

통해 다양한 갈등들을 보여 주는 것이다. 가장 두드러지게 나타나는 조의관과 조상훈의 가치관의 갈등, 조상훈의 새로운 첩을 보며 질투심을 느끼는 홍경애, 수원집과 덕기의 어머니, 덕기 처 사이에서 벌어지는 감정의 갈등, 그리고 나의 긴장감을 최고조에 달하게 했던 부분인 조의관의 유산을 차지하기 위해 갖은 비열한 짓을 다 하는 조씨 집안 여인들의 갈등들이 이 글을 읽는 흥미를 더해 주었다. 셋째로 이 글은 그 시대의 상황을 잘 반영하고 있었다. 이 소설의 배경인 일제 강점기라는 당시의 상황을 객관적으로 드러냈고 돈에 눈먼 사람들의 타락한 모습들을 잘 보여준다. 또 전통을 강조하고 민족을 내세우며 새로운 사회로의 변동을 잘 나타냈다. 그리고 그 때의 새로운 가치관인 사회주의의 모습도 잘 반영하고 있다.
이 글을 쓴 염상섭은 초기에는 자연주의 작가로, 후기에는 사실주의 작가로 잘 알려져 있다. ‘삼대’ 는 염상섭의 소설 중 에 염상섭의 사실주의를 잘 반영하는 대표적인 작품이라고 한다. ‘삼대’는 당시의 사회적 사상을 잘 파악하여 그 시대의 갈등을 잘 표현하고 있다. 염상섭의 소설 중 에 ‘만세전’ 도 읽어보았었는데 이 글 속의 주인공은 아내가 죽어감에도 불구하고 타락한 모습이었고 현실에서 벗어나려는 듯한 결말로 일제강점기 때 우리민족이 현실을 어떻게 받아들이고 있는 가를 알 수 있다. 이렇게 염상섭의 소설은 소설이 쓰여지던 시기의 사회 모습을 잘 반영하고 있다.
이 책을 읽는 동안 너무 재미있어서 글 속의 장면 하나 하나가 머릿속에 모두 떠올랐다. 다양한 성격의 인물들의 설정과, 시대의 흐름에 다른 가치관의 갈등, 부와 권위를 향한 인간의 욕망 등이 한편의 인간 드라마를 방불케 했다. 작가는 이 글에서 특별히 교훈 같은 것은 제시한 것 같진 않지만 다양한 모습을 통해 현실에 대해 새로운 인식을 갖게 해 주는 듯 하다.