`구텐베르크의 가면` 독후감 구텐베르크의가면

누구나 그렇듯 나 역시도 `미켈란젤로의 복수`라는 책을 제일 먼저 접했다. 그 책의 전개에 있어서 사실과 fiction의 구분이 안 갈 정도의 치밀함은 나를 놀래키기에 충분했다. 그러잖아도 역사와 결부된 소설을 굉장히 좋아하는 나이기에, 그의 소설은 그런 나를 사로잡기에 충분했다. 이 소설 역시 마찬가지이다. 변함없이 `종교`라고 하나는 하나의 거대한 힘이 등장하고, 면죄부에 대한 폭로를 통해 작가는 그러한 거대한 힘에 존재하는 부정의 티끌에 대해 끄집어낸다. 그것은 다른 그의 소설이 보여주는 주제들과도 맥을 같이 한다고 할 수 있다. 시스티나 성당에 그려진 벽화가 지닌, 나치 친위대와 얽힌 부정의 모습처럼 말이다. 구성에 있어서도 이 소설은 다른 그의 소설과 비슷한 액자구성을 취하고 있다. 한 사람이 자신의 이야기를 하고 그 옆에서 다른 사람이 그의 이야기를 받아 적는 형식을 취하고 있는데, 그것은 수도사가 나에게 제3자의 입장…(생략)

성서 제작으로 위대한 금속활자 주인공을 놓쳐 버리게 되었다는 얘기다. 크리스찬이 아닌 나로선 이슈거리로 읽고 있지만 과연 크리스찬들도 단순하게 그렇게 읽어질 수 있을지. 이 책은 `구텐베르그의 가면`이란 제목이라 단순하게 인쇄술에 얽힌 얘기라고 생각했는데, 교황청이 면죄부로 재산을 늘리기 위해 시작된 것이라는 게 아이러니 였고, 과연 처음 금속활자 인쇄술을 사용한 사람이 구텐베르그였을까 하는 의문을 다시금 가지게 한 책이라고나 할까. 여기선 파란만장한 일생을 살게 되는 주인공인 유리 세공사 미헬 멜처가 중국인과 함께 유리 제조에 사용하던 납등을 녹이는 기술의 도움으로 금속활자 인쇄술을 만들게 되는 것으로 나온다. 그의 연인 시모네타를 구하기 위해 이교도의 새로운 `성서`를 제작하느라 정신이 팔린 사이 멜처의 도공 구텐베르그-실제의 실명이 요하네스 겐스플라이슈였다고 하는데 멜처의 도공으로 나옴- 가 마치 그의 기술을 자기의 것인 양 만들어 버리는 내용이었다. 1500년대를 배경으로 콘스탄티노플과 베네치아 등의 풍경들이 상세하게 묘사되고, 또 교황의 행차 모습은 지리할 정도로 그려져 있었다. 말을 하지 못하는 딸 에디타와의 아야기와 멜처의 연인 류트 연주자 시모네타와의 사랑얘기를 버무린 이 책은 만만치 않아 보이던 두꺼운 분량에도 불구하고 수월하게 읽히어졌지만, 미흡한 끝마무리가 아쉬웠다.