`김약국의 딸들`을 읽고 김약국의 딸들

‘김약국의 딸들’을 읽고 나서..
이 소설은 1800년대 말부터 1900년대 초를 시점으로 통영에 사는 김약국의 가족에 대한 이야기이다.
김약국이라는 사람은 일생은 너무 불행하게 보내고 생을 마감했다.
그의 어머니는 아버지의 구타에 못 이겨 세상을 먼저 떠나고 아버지 역시 그 뒤를 잇게 되었다.
또 그가 사랑하는 사람마저 병으로 인해 죽음을 맞이하게 된다.
그에겐 다섯 딸이 있는데 첫째딸은 과부이며 영어살해 혐의로 경찰서까지 다녀왔으며,
둘째는 똑똑하지만 결혼을 못한 노처녀이다.
그리고 셋째는 외모는 출중하지만 머슴을 사랑했다.
그 흠으로 아편장이한테 시집을 가게 된 셋째는 그 머슴을 잊지 못해 사랑을 하다가 남편에게 들키고 그 남편은 머슴과 장모를 도끼로 찍어 죽여버린 살해범이 되었다.
셋째는 그 충격으로 미치광이가 되어 버리고 말았다.
넷째는 너무나…(생략)

의 목숨도 부질없는 것 같다는 생각을 하게 되니까 말이다.
인간의 목숨이란 어느것과도 바꿀 수 없는 소중한 것인데 여기서는 너무도 쉽게 목숨을 앗아간다.
생각을 조금 바꿔보면 ‘이 작가가 나에게 남기고 싶은 말이 이것인가?’라는 생각도 든다.
어찌 보면 난 참 행복한 곳에 살고 있어서 이러한 행복한 고민들을 하는 건 아닐까?
우리들은 모두 어렸을 적에 작은 꿈이 있었을 것이다.
나의 꿈이 선생님이었던 것처럼 이 김약국의 딸들에게도 작은 소망 하나 정도는 가슴속에 있었을 것이다.
난 이 작가가 왜 이 모든 사람들을 비극으로 이끌어 갔는지 아직은 잘 모르겠지만 만약에 이들이 자기 꿈을 조금이나마 이뤄 나갔으면 이런 씁쓸하고 아쉬운 결말보다 좀 더 희망찬 결말이 나오진 않았을까?