`내친구 슈` 라는 책을 읽고 내친구 슈

이 책은 우연히 학교 도서관에 놀러 갔다가 친구의 추천으로 보게 된 책이다. 친구는 재밌게 읽어보지 못했다면서 나에게 한번 읽어보라고 내밀었는데, 나 역시 처음에는 그다지 읽고싶은 마음이 없었다. 하루며 이틀이며 책상 위에만 놔둔채 잊고지내다 그제서야 읽어보았는데, 딱 내스타일인 책이었던 것 같았다. <내친구 슈>는 동화 형식으로 쓰여진 아름다운 성장소설이다. 비록 이율배반적이지만, 작가는 단순하고 평이한 동화 문체를 통해 삶에 대한 성찰과 깨우침을 불러일으키는 힘을 얻는다. 즉 작가는 우리가 그려놓은 삶의 무미건조한 밑그림 위에 서서, 살아 꿈틀대는 메시지를 전해주려 한다. 세상에 태어나 단 한 번도 말을 하지 않은 자폐아(다부)가 병아리 친구(슈)를 만나면서 둘만의 대화, 즉 `영혼의 말`을 나누기 시작한다. 그러면서 다부는 그토록 단단했던 자신만의 껍데기를 서서히 벗겨내고 세상으로 향하는 마음의 문을 활짝 연다. 자…(생략)

결코 가볍지 않은 무게로 다가온다. 작가의 환상적인 상상력이 돋보이는 <내친구 슈>는 잔잔한 감동뿐만 아니라 교육적 효과도 높다. 초등학교 고학년부터 자기 정체성의 시련을 겪는 중?고등학생들, 일반 젊은이들 및 자녀를 둔 모든 부모들이 함께 읽고 공감할 수 있을 뿐만 아니라, 진정한 우정과 가족간의 사랑이 삶에 있어서 얼마나 절실한 가치인지를 새삼 느끼게 해주기 때문이다. 또한 <내친구 슈>는 이영원 씨의 독특한 그림, 즉 그림으로 표현하기 어려운 섬세한 심리와 내용까지 표현한 그림이 곁들어져 읽는 재미 못지 않게 보는 재미도 만만치 않다.