`동굴`을 읽고 동굴2

??동굴??을 읽고
??동굴??이라는 책의 머리글을 보면 저자는 둥굴이란 그저 막연하게 관광객이 드나드는 신비한 세계일 뿐이었다고 말한다. 나도 그런 기분으로 이 동굴속에 빠져들었기에 막 동굴탐험을 마친나는 ??동굴??이라는 말조차 떠오르지 않을 만큼 희열을 느꼈다.
첫 장에서는 지은이가 단순히 ??자연적으로 형성된 지하의 공동(空洞)?? 이라 정의하지만 조금만 더 깊이 들어간다면 동굴은 그 이상의 동굴이 된다는 것을 몸으로 느낄 수 있다. 동굴은 애초부터 인간의 거주지 역할을 했으며 희귀 동?식물들의 터전이며 자연이 만든 가장 아름다움의 결정체라할 수 있다. 책에 실린 많은 사진들은 동굴의 생동감을 그대로 전하고, 장마다 담긴 가치와 경이로움은 탄성을 자아낸다.
잠실운동장의 7배가 넘는 사라와크 동굴, 길이만 약 563Km에 달하는 매머드 동굴, 에펠탑의 1.5배라는 가장 깊은 보로냐 동굴 등 내가 이제까지 알지…(생략)

색을 표현할 말이 모자랄 만큼 아름다왔다. 더욱 나를 흥분시킨 것은 강릉 남대굴의 ??일만이천봉?? 과 삼척 관음굴의 ??종유관??이었다. ??일만이천봉??은 석순으로 이름처럼 금강산 일만이천봉을 닮았다. 관음굴의 ??종유관??은 오묘한 색을 자랑했는데 그 색이 어찌나 아름답던지 마치 ??천국에서 내린 빛??을 보는 듯 하였다.

동굴 탐험의 출구가 나오기 전, 나는 경악했다. 지은이는 이 책의 마지막 부분에 자신의 주장을 실어 동굴의 상반 된 모습을 보여 주었다. 일부 사람들이 동굴을 보는 것만으로도 모자라서 만지고 낙서하고 심지어는 잘라서 가져 가기까지하는 모습을 볼 때 같은 인간이란 이유로도 내가 부끄러워졌다. 또 온갖 오물들로 인해 오염되고 훼손된 꽃을 볼 땐 가슴이 미어지는 것 같았다. 나를 더욱 안타깝게 한 것은 이런 심각한 상황에서도 대응책을 세울 방법이 없다는 지은이의 한마디였다. 동굴뿐만 아니라 지구상에 펼쳐진 아름다운 모든 자연은 아끼고 지켜야 한다고 생각했다.