`수레바퀴 아래서`를 읽고나서 수레바퀴 아래서

수레바퀴 아래서를 읽고
헤르만 헤세의 <수레바퀴 아래서>는 내가 가장 좋아하는 책 중 하나이다.
이 책으로 헤르만 헤세를 알게 되었고, 그의 또 다른 유명한 작품인 <데미안>도 읽어볼 수 있었다. 초등학생 때 처음 읽었던 이 책은 솔직히 조금 지루했었다. 그런데 중학생 때였던가, 백화점에서 책들을 싸게 팔길래 둘러보았더니 <수레바퀴 아래서>도 있는게 아닌가, 싸다는 이유 하나만으로 책을 산 나는 그것을 다시 읽기 시작했다.
이 책의 주인공 한스는 민감하고 뭔가 불안정한 소년이었다. 그리고 한스는 청소년 시절의 헤세와 많이 닮았다고 한다. 헤세뿐만이 아니라 나와도 약간은 닮은 점이 있었다. 그래서 이 책을 내가 좋아하는 것 중 하나라고 꼽지 않았을까, 내 모습을 담은 책 같아서…
똑똑한 한스는 신학교의 너무나도 엄격한 규율에 적응하지 못했다. 이겨내지 못하고 학교에서 쫓겨나 버렸다. 그리고 새로운 삶…(생략)

과의 갈등을 극복하지 못하고 죽어버리지만 우리는 그렇게 되면 안 된다는 것을. 그리고 우리는 나약한 한스와는 달리 이겨낼 수 있을거라는 것을. 한스와 비슷한 어린 시절을 보낸 헤세도 고통스런 시기를 이겨내고 노벨 문학상까지 받았으니까, 우리라고 못할 것이 없다고. 그리고 책을 읽으면서 우리 나라 교육 제도에 대한 생각을 한번 더 할 수 있었다. 지금 나는 희생?!되고 있지만, 나의 아들 딸, 손자, 손녀도 한스와 같은 고통을 받게 된다면…. 아마 헤세도 창작 동기 중 하나가 교육 제도 비판이었을 것이다.
불행한 청소년기를 보낸 한스.. 결국 극복하지 못한 한스.. 우리 나라, 아니 전 세계의 모든 청소년들이 무슨 고통이 있더라고 한스처럼 좌절하지 말았으면 좋겠다.