`신의 아이들은 모두 춤춘다` 를 읽고 신의아이들은모두춤춘

하루키의 책들이 잔뜩 쌓여가고 있고, 그의 소설은 번역된 것들 중 간혹 빼먹은 것이 있을진 몰라도 거의 다 소장하고 있다. 이 책은 비교적 근래에 출판된 것으로, 여섯 개의 단편이 엮여있는 연작소설이다. 하루키의 첫 연작소설이라고 하는데, 사실 고베 지진이 소재로 등장한는 것과 그 시기 즈음을 시점으로 설정한 것 외에는 그다지 연관성이 있는 스토리들이라고는 할 수 없다. 그보다 더 눈여겨 보아야 할 것은 하루키가 처음으로 1인칭을 사용하지 않고 3인칭 시점을 택했다는 것이다. 그래서인지 소설이 주는 느낌도 확연히 변화한다. 하루키의 글은 감상적이다. 물론 그의 감상은 천박하지 않고 세련되며, 또한 다른 사람들에게 공감을 불러일으킬만한 요소를 많이 가지고 있다. 그런 점에서 그의 글은 가치를 가진다. 이번 ‘신의 아이들은 모두 춤춘다’도 내가 하루키에게서 주목하는 부분을 찾아 볼 수 있었고, "현실과 상상 사이의 미묘한 틈새…(생략)

그러나 하나같이 1995년 1월에 일어났던 고베 대지진을 연결고리로 삼고 있다. 그러니까, 같은 시간... 그러나 다른 공간에서 여섯 개의 이야기가 동시에 벌어지는게다. 하나하나의 단편으로 읽어도 재미있지만, 다 읽고나서 여섯편의 이야기를 공시적으로 구성해보면 대단히 큰 이야기로 재구성됨을 알 수 있다. 실린 단편들을 보면, 성적인 이미지를 주면서도 그것을 좀 엉뚱하고도 코믹하게 풀어가는 얘기가 있나 하면 동물을 주인공으로 해 땅속 지렁이가 지진을 일으키고 있으니 그걸 막아야 한다는 개구리가 등장해 우화적이면서도 도저히 이해가 안되는 상황을 만들어 가기도 한다. 표제작이 나름대로 가장 좋았다. 한번도 본적 없는 아버지를 둔 남자가 지하철에서 아버지일지 모를 한 중년남자를 따라가고 있는 이 야기는 장편으로서도 상당히 기대될 정도다. 내가 위에서 하루키가 변하고 있다고 했는데, 또 한편으로 생각해보면 변하는 것은 지극히 당연한 일이다. 작가도 먹고, 마시며, 잠자고, 울고, 웃으며, 화내고 기뻐하는 사람이다. 시간에 흐름에 따라 생각이 바뀌고, 관심사도 바뀌며, 만나는 사람들도 바뀌며 따라서 그의 작품도 바뀐다. 그 변화가 작품 안에 배어나고 그 터닝 포인트를 맞아가며 작가 자체도 보다 성숙해지는 모습을 지켜보는 것은 "의미있고 즐거운 일들" 가운데 한가지이다. 그리고 하루키는 그러한 즐거움을 내게 주는 몇 안 되는 작가이다.