`앞집에 살던 친구 베렐레` 독후감 앞집에살던친구베렐레

난 이책을 학교 도서관에서 접하게 되었다. 친구가 이 책을 빌려서 읽는 것을 보고서는 나도 읽어봐야 겠다는 생각에 얼마뒤 도서관에 가서 `앞집에 살던 친구 베렐레`라는 책을 빌려왔다. 그때 도서관 사서 선생님께서 재미없는 책이라는 말씀을 하셨다. 하지만 웬걸, 이 책에 나오는 베렐레 마츠라는 소년은 정말 읽으면 읽을수록 나의 마음을 따뜻하게 해 주었다. 당시의 시대상과 그것을 이기려는-적어도 나에게는 그렇게 보였다- 작은 소년 베렐레의 힘겹고도 웃음이 나오는 소박한 이야기들이 나의 마음을 뒤흔들었기 때문이다. 책을 읽는 동안에도, 책을 읽지 않을때도, 베렐레의 이야기에 나의 온 정신을 빼앗겼다. 누구나 어렸을 적의 소중한 친구 한 명쯤은 있을 것이다. 그러나 세월이 흐를수록 그런 친구는 추억으로만 남을뿐, `나`의 친구 베렐레처럼 인생 전체를 좌우하는 그런 친구를 만나기란 쉽지 않다. `나`는 이 세상은 왜 천국이 되지 못…(생략)

면, 빵을 얻기 위해 길고 긴 줄서기를 하지 않고도 빵을 두 덩어리씩이나 얻어, 식구들의 배를 채워 주는 재주를 지니고 있었다. 어른들은 모두 베렐레를 `도둑놈, 문제아, 몹쓸 놈` 이라고 욕했지만, 베렐레는 학교 성적도 항상 만점이었을 뿐만 아니라, 어떤 비참하고 비극적인 상황에서도 그것을 아름다운 상황으로 뒤집어 버리는 낙천성을 지니고 있었다. 이러한 낙천적 성격으로 그는 눈먼 거지 소녀의 눈을 고쳐 주기 위해 자신도 함께 거지 행각을 벌여 엄청난 동전을 모으는가 하면, 고주망태에다가 망나니인 베르보포에 대한 증오감으로 사자 우리 속의 사자와 악수를 하기도 한다. 전쟁이 터진 후 장애인 거리는 독일군에게 점령당하고, 유태인들은 모두 죽게 된다. 거지 소녀 바루샤의 도움으로 베렐레의 가족은 은신처에 숨어 지내게 되지만, 결국 발각되어 베렐레를 포함한 모든 식구들이 죽음을 맞이하게 된다. 베렐레와 `나`, 거지 소녀 바루샤 간의 짙은 우정, 곡예사의 딸과의 사랑 같은 것은, 어린이 세계의 순수성과 천진성을 잘 드러내고 있다. 거지 소녀의 눈을 치유하기 위해 스스로 거지 행각을 벌이고, 강아지를 살리기 위해 나쁜 어른에게 대항하는 행동에서 기발함과 용감성이 느껴진다. 또한, 친구가 다친 것이 자신의 실수 때문이라고 자책하면서, 자신의 손가락마저 잘라 버리는 행동에서는 무모하지만 순수한 인간성이 엿보인다. 이 작품의 원제는 ` 이 세상엔 왜 천국이 없을까` 입니다. 노동자와 농민의 지상 낙원이라고 선전하는 공산주의 사회가, 실상을 들여다보면 낙원과는 거리가 먼 곳임을 제목을 통해 드러 내고 있는 것이다.