`오백번 목이 끊긴 양`을 읽고 오백번 목이 끊긴 양

‘오백번 목이 끊긴 양’을 읽고
사람과 동물의 신체 중에서는 몸과 팔, 다리, 머리, 목등이 있다. 하지만 이 여러 가지 중 하나라도 없다면 우리는 불편해 진다. 머리를 받치고 있는 목은 아주 중요한 부분이다. 그런데 이 목이 오백번이나 끊겼다고 생각 해 보자. 피가 나며 우리는 죽게 된다. 그런데 동물들 중 가장 순한 양 한 마리가 오백번이나 목이 잘려 죽었다고 한다. 정말 믿기지 않을 것이다. 그 양이 왜 오백번이나 목이 잘려 죽었을까? 그건 아직은 미스테리지만 지금부터 이 미스테리를 풀어보도록 하겠다.
옛날에는 하늘의 복을 받기 위해 동물들을 희생시켰다고 한다. 그런데 동물에 대해 잘 알고 머리가 뛰어난 사람이 있었는데 그 사람의 이름은 마타나였다. 마타나는 온 세계에서 인정을 받아 제자들이 많이 있었다. 이 마타나는 동물을 희생시켜야만 했다. 그래서 목장에 가 살찌고 잘 생긴 양을 고르라고 제자들한테 시켰고…(생략)

며 말했다.
“전 사백구십구번이나 죽었습니다. 그런데 지금 오백번째 죽는 날이니 기쁠 수밖에 없습니다.”
헉! 그럼 이 양이 사백구십구번이나 살았다가 죽었다는 말인가? 무슨 일이 있었기에 이런 고통 속에서 살았을까?
양은 말했다.
“난 당신처럼 인간이었습니다. 또 여러 제자들도 있었습니다. 하지만 저는 양이 되었습니다. 그 이유는 저도 복을 받기 위해 양을 제물로 했기 때문이죠. 어찌하여 생명을 그렇게 비참하게 죽이냐며 하늘이 노하셨죠. 그래서 전 오백번이나 목이 잘려 죽어야 되는 고통을 겪은 것이지요.”
그럼 이 양이 인간이었다는 것인가? 그러니까 동물도 사람처럼 귀중한 생명이 있는데 동물의 생명을 하찮게 보아 벌을 받은 것이었다. 말은 못하지만 마음은 사람과 똑같은 것을......
그 양의 고통이 끊나게 되면 마타나는 괴로움이 옵니다. 그 이유는 마타나도 양을 언젠가는 죽이게 될 것이고 자기고 이 양을 죽이면 벌을 받을 것이기 때문이다. 하지만 제자의 잘못으로 양은 결국 죽게 되고 마타나는 양이 되어 벌을 받았다.
앞으로는 동물의 생명을 하찮게 보지 말고 항상 귀중하게 여겨서 동물이 맘놓고 살 수 있는 환경을 만들어 주겠다. 지금 우리 집에 있는 ‘삐삐(참고로 우리집 새 이름)’부터 잘 보살펴 주어야지.