`우리 동거할까요`를 읽고 우리 동거할까요

세상이 정말 변해 가고 있는 것일까?
『우리 동거할까요』를 읽고
`결혼은 No, 동거는 Yes!"
「사랑하는 이와 함께 살고 싶다. 하지만 결혼이라? 이것저것 걸리는 것이 너무 많고 그 복잡한 절차를 밟아 나가자니 덜컥 겁도 난다. 그냥 같이 살면 안될까? 살다가 진짜 좋으면 그때 하지 뭐~.」
결혼도 하기 전에 남녀가 한방을 쓴다? 나이 지긋하신 어른들은 들으면 기겁할 일이지만, 요즘 엄연히 하나의 문화로 자리잡고 있는 동거. 우리 나라에도 대학가를 중심으로 자연스럽게 퍼져 나가고 있다. 부부의 연(緣)을 맺어 백년해로하는 것이 최상이지만 결혼식을 올리고 이혼할 바에야 차라리 동거 기간 중에 헤어지는 편이 낫다는 것이다.
결혼이냐, 동거냐, 독신이냐는 순전히 개인적 판단에 따른 사생활의 영역일수 있다. 하지만 만일 동거 풍조가 확산된다면 성적 문란등 사회적 부작용도 적지 않을 것이고, 동거 확산에…(생략)

투영되고 있는지, 이혼한 커플의 동거와 황혼에 꿈꾸어 보는 동거는 어떠한 모습일지, 동거 커플들을 단순한 일탈자인지 아니면 용기 있는 탐험가인지, 실제 동거 커플의 생활은 기존의 결혼과 크게 다를 바 없는 것을 우리가 호기심을 갖고 바라보는 것인지, 아니면 아무도 정의해 놓지 않은 미지의 세계를 향해 첫발을 내디딘 선구자로서의 고통이 있는 것인지...... 한편으로는 궁금했지만 지금까지 심각하게 물어 본 적 없는 문제들을 진지하게 탐구하고 있다.
실제로 검색 엔진에서 동거라는 단어로 검색해 보면 잘도 정리된 동거 사이트가 나온다. 옛날 시대처럼 얼굴 한번 보지도 않고 결혼해 어떤 경우도 참아 가며 살아가는 게 옳다는 시대는 지났다. `검은머리가 파뿌리 되도록…` `즐거우나 괴로우나 백년해로…`하던 시대는 분명히 아니다. 결혼한 세 쌍 중 1년도 안 돼 이혼한다는 보도가 들려 오는 세상이다. 그러니 살아보고 결혼 여부를 결정하겠다는 혼전 동거 선호 추세는 오히려 자연스러울 수 있다. 성에 대한 개방적인 사고가 신세대들을 중심으로 확산되면서 사이버공간에 동거 사이트가 등장하였고 확산되고 있다. 수면 위로 드러나지 않았을 뿐 동거라는 형태로 삶을 함께 하길 원하는 사람은 많을 것이다. 물론, 동거는 `결혼=첫날밤`의 공식을 가진 남녀에게는 아예 불가능하다. 때문에 젊은이들의 서구적인 사고방식, 자유분방한 성개방 풍조가 가장 큰 발판이다. 동거 문화 확산의 배경으로 전문가들은 여성의 경제적 지위가 향상되면서 여성들이 육아 등 가사 의무를 져야 하는 결혼을 꺼리고, 이혼율의 급증으로 유일한 이상적 생활 형태라는 사고방식에 균열이 생긴 점등을 꼽고 있다. 또 혼전 순결에 대한 사회적인 억압이 약해진 것도 한 이유로 분석된다. 결혼에 대한 회의적인 생각이 많아진 것도 무시할 수 없는 요인이고, 가치관의 변화가 동거의 `소프트웨어`라면 원룸, 오피스텔의 수적 증가는 `하드웨어`를 보충해 준 셈이다.
난 무엇보다 결혼은 행복해야 된다고 생각하고 그것을 함께 영위하기 위해 노력해야 된다고 생각하는데, 연애할 때 행복해 하던 연인들도 결혼과 동시에 `결혼은 현실이다. 살아봐` 라는 말과 함께 한숨 짓는다. 물론 불행하다고도 말하지 않는다.
이혼을 하는 사람이 늘어나더라도, 결혼을 무시하고 동거에 만족하는 커플들이 많아져도, 역시 `결혼`은 중요한 인생의 관문으로서 존재한다. 연애는 `화려한 오해`요 결혼은 `참혹한 이해`, 독신은 `진흙 속의 자유`요 결혼은 `구속 속의 행복`이라!! 러시아에는 `전쟁터에 나가기 전엔 1번 기도하고, 배 타러 나가기 전엔 2번 기도하고, 결혼하기 전엔 3번 기도하라`는 속담이 있다. 결혼은 해도 후회요. 안해도 후회라 하지만 일단 하고 보자는 심리가 더 강하다. 한 번 뿐인 우리의 인생은 얼마나 소중한가. "딱 한달 만 살아보면 좋을 텐데…" 결혼을 앞둔 사람들이라면 한 번 쯤은 이런 생각들을 해봤을 것이다. 생각과 행동이 일치하는 삶을 살기 위해서는 상당한 용기가 필요하다. 수박의 겉을 보고 그 속 맛을 알 수 없듯이, 상대를 선택하는데 있어 겉으로 드러난 조건과 모습만으로 자신에게 잘 맞는지 알 수 없다. 연극에서도 리허설 이란게 있다. 그러나 동거는 결혼하기 전에 치르는 리허설과 같다고 주장하며 결혼 전에 동거를 선뜻 선택하기는 쉬운 일이 아니다. 동거를 `성적으로 문란한 생활` 또는 `철없고 무책임한 행동` 쯤으로 여기는 사회의 눈길! 동거 족이 늘어나고 있지만 우리 사회의 보수적인 분위기는 이들을 흔쾌히 받아들이지 않는다. 동거에 대한 부정적인 시선, 사실혼에 대한 복지 제도의 미흡, 커플간의 끊임없는 이해와 배려등 동거는 현실적으로 어려움이 따른다. `나 지금 동거하고 있어`라고 사회에 떳떳하게 고개 들 수 있거나 사회에서 일어나는 `문화 현상`으로 인정받기에는 조금 더 시간이 걸릴 듯 싶다.
동거의 선택이 옳고 그르냐를 따지기는 좀 진부한 것 같다. 세상은 변한다. 변하지 않는 것은 없다. "둘이어야 정상"이라는 기존의 생각에서 자유롭게 벗어나 스스로를 마음대로 사랑할 수 있게 되지 않을까