`행복한 청소부`를 읽고나서

`행복한 청소부`를 읽고
내 평생의 처음이자 마지막일 지 모르는 백일장 장원 작품이 동네 신문에 실린 적이 있다. 그 후 초, 중등학생을 대상으로 하는 글쓰기 교실을 열었다.
그러던 어느 날, 남들 보기에 두루 갖추고 사는 듯이 보이는 이웃 아줌마가 나의 졸작을 봤노라면서 찾아 왔다. 자신의 가방 끈 짧음을 평생의 콤플렉스로 여겨 부끄러움 때문에 거의 독학으로 한자, 영어, 심지어 초등학생들이 많이 하는 방문 학습지까지 공부하고는 있는데, 그나마 눈이 나빠 공부하기가 어려워졌다고 하소연 한 적이 있었다. 자기는 돈도 명예도 다 필요 없고 오직 글 한 번 잘 써 보는 게 소원이라고 고백 아닌 고백을 했다.
그분의 모습은 또한 나의 부모님 모습이기도 해서 위로의 차원에서가 아니라 진심으로
"저의 시어머니는 중간에 포기 하셨는데, 그래도 아줌마는 아직 50대 초반이고, `티끌 모아 태산`이라는 말이 있듯이 줄…(생략)

노처녀 음악 선생님의 음악감상 시험은 소위 콩나물 대가리도 모르는 내겐 고역과 같아서 그 당시 선생님 뒤에서 욕을 해댔다. 누군가 말했듯이 아는 것만큼 보이고 들린다고. 하지만 지금은 그분 덕분에 클래식 음악의 맛을 아는 귀를 갖게 되었다. 행복한 청소부 만큼씩이나 꼭 업그레이드되지 안아도 좋다. 아는 것만큼의 눈과 귀를 갖는다는 것만으로도 감사해야할 일이니까.
긍정적인 사고방식이 청소부 아저씨의 신분까지 상승시킨 셈이다. 그보다 중요한 건 무슨 일이건 자기가 좋아하는 일을 성실히 할 때 비로소 행복, 상투적인 그런 행복이 아닌 `참행복`이 찾아온다는 아주 평범한 메시지를 전해준다.
`모니트 페트` 라는 작가도 생소했다. 화려한 색에 길들여져서 표지에 있는 푸른 계통의 옷과 모자는 얼굴과 대조적인 유화라 더욱 낯설었다. 그러나 `달려라 루디`를 통해서 알게 된 역자 `김경연`씨 이름을 보고 반가워졌다.
책의 공해 속에 사는 요즘에, 진흙 속의 보석과 같은 책이다. 생각하기를 싫어하는 아이들에게 생각하는 힘을 기르도록 또한, 독일인의 검소함을 알도록 아이들에게 지도하고 싶다. 진정한 배움이 무엇인지 한번쯤 생각해 보게 하는 이 책을, 배움을 갈망하는 그 아주머니께 권해야겠다, 순간의 선택이 평생을 좌우할 수도 있으니까.