`백범일지`를 읽고 백범일지를 읽고

백범일지를 읽고...
‘우리 대한민국에서 지금까지 제일 가는 애국자는 누구일까?’ 이 질문에 나는 항상 김구 선생님을 꼽을 정도로 원래 김구 선생님을 존경했었다. 그런데 이 백범일지를 읽고 난 후에는 그 생각이 더욱 더 굳어지게 되었다. 하지만 김구 선생님에 대한 약간의 실망도 더러 없지만은 않았던 것이 사실이다.
다른 아이들은 책을 읽을 때 본문부터 보지만 나는 항상 먼저 머리말, 저자의 말 등을 꼭 읽고 넘어간다. 그 곳에는 저자가 하고 싶은 말이나 읽을 때에 유념해야 하는 점 같은 것이 나와 있어서 글의 내용을 먼저 짐작하거나 또는 더욱 재미있고 유익하게 글을 읽는데 도움이 되기 때문이다. 이 책을 읽을 때에도 머리말을 통해 예비 지식을 습득할 수 있다. 그런데 이 책에서는 무엇보다도 읽기 힘든 점이 있었다. 먼저 읽는데 익숙하지 않은 옛날 문체와 어렵고 생소한 단어들이 많아 아래의 단어풀이를 계속 참고하고…(생략)

분히 재미있었다. 그 중에서도 가장 인상 깊었던 일화를 말하자면 어렸을 적에 다른 집 아이들과 놀다가 그 아이들이 김구 선생님을 때렸는데 그 일로 부엌에서 식칼을 가지고 그 아이들을 다 찔러 죽이려고 했다는 이야기였다. 재미는 있었지만 김구 선생님의 정신에 문제가 있지 않았나 하는 생각을 불러일으킬 정도로 황당했다. 그리고 책을 더 읽다보니 김구선생님께서 일본 사람을 칼로 찔러 죽이신 일이 나와 있었다. 일본 낭인들에게 돌아가신 명성황후의 복수를 만 분의 일이라도 하기 위해서였다. 여기서 나는 어렸을 적 그 칼부림이 훗날의 이 애국적 행위를 위한 연습이지 않았나 하는 생각이 들었고, 비록 사람을 죽이는 일은 나쁘지만 우리 국모의 원한을 갚기 위해 그런 일을 서슴지 않았다는 점에 대하여 나는 더운 깊은 감명을 받지 않을 수 없었다.
김구 선생님께서는 이 일로 인하여 심문을 받으실 때에도 무례한 일본 순사나 관리들을 상대로 따끔한 충고의 말로 그들을 부끄럽게 하고 우리나라 사람으로서의 자주성을 잃지 않으셨다. 갖은 고문에도 굴복하지 않으셨고 아픈 내색조차 하지 않으셨다. 정말 나 같으면 절대 할 수 없는 일이다. 하지만 결국 어이없는 일본측의 억지로 인하여 김구 선생님은 사형을 선고받게 되고 마음의 준비를 하시게 되었다. 그리고 사형집행일. 김구 선생님은 사형 대에 올라가야 된다는 것과 이제 세상을 하직해야 한다는 것을 아시는지 모르시는지 평소 때처럼 책을 읽으시고 사람들과의 대화도 다른 때와 전혀 다름이 없었다. 그리고는 기적적으로 사형을 취소 받게 된다. 김구 선생님께서는 자신의 사형을 취소 받게 도리 것이라는 것을 알고 계신 것이었을까? 정말 놀라운 일이 아닐 수 없다. 큰 일을 할 사람은 정말 뭔가 달라도 다른 것일까? 사실 이런 위대한 분의 책을 읽고 있으면 너무나 평범한 내 자신이 초라하게 느껴지고 열등감 마저 생겨 괜히 짜증이 날 때가 있는 것이 사실이다. 사형을 취소 받는 부분을 읽을 때도 다행이라는 안도감과 함께 한 편으로는 이런 맘들이 생겨났었다.
국사를 배울 때 익히 들어 잘 알고 있는 이봉창 의사의 폭탄 투척, 윤봉길 의사의 홍커우공원 도시락 폭탄 투척 등을 직접 책에서 전후 사정과 대화들을 보면서 읽어보니 더욱 긴장되고 나도 애국심이 싹 터 나는 것 같았다. 특히 김구 선생님께서 윤봉길 의사를 마지막으로 배웅할 때 “지하에서 만납시다” 라고 하는 말에서는 뭔지 모르게 가슴이 찡하기도 했다.
하지만 김구 선생님이라고 해서 다 본받고 배워야 하는 점들만 있지는 않았다. 한가지 김구 선생님께 실망한 점도 있었다. 그것은 가족에 대한 무관심이었다. ‘큰 일을 하려면 이렇게 가정 일은 소홀해도 되는 것인가? 오히려 가정을 먼저 잘 꾸려야 다른 큰 일도 할 수 있는 것이 아닌가?’ 하는 생각이 들었다. 물론 남편과 아버지로서 가족에 대한 사랑이 없을 리 만무하겠지만 적어도 겉으로 드러나는 행동에서는 가족을 위하는 마음은 전혀 보이지 않았다. 나랏일 때문이지만 그래도 감옥 생활을 오래하면서 가족들을 고생시킨 점, 오래 외국 생활을 하면서 가족들에게 무관심했던 점, 그리고 아버지로서 자녀들을 챙겨주지 못한 점 등 가정 일에 대해서는 영 아닌 것 같았다.
많은 학교 설립을 적극 추진하여 국민 교육에 힘을 기울였으며 3.1 운동 직후에는 상해로 망명하여 임시 정부를 통솔하고 광복군을 조직, 1944년에는 임시 정부 주석이 되어 정치가로서의 역량도 펼치셨던 백범 김구 선생님... 더욱 편리해지고 부족함이 없는 현대 사회를 살아가면서 우리는 우리가 일제 치하에 있었을 때의 그 치욕과 고통을 모두 잊어버린 듯 하다. 비록 겪어보지 못했던 시대의 고통이지만 백범일지 같은 책을 읽으면서 그 시대의 뼈아픈 고통을 간접체험하고 지금의 우리 생활에서 조금이나마 본받아야 하지 않을까 하는 생각한다. 나의 과거를 뒤돌아 볼 수 있는 좋은 기회로 삼고, 모두가 나라를 사랑하는 사람들이 되었으면 한다.