걸리버 여행기를 읽고 걸리버 여행기

국어 - 독서 감상문
우리들의 일기장
- 걸리버 여행기를 읽고
걸리버 여행기는 조나단 스위프트라는 영국 작가가 쓴 소설로서, 누구나 어릴 적부터 친숙하게 들어본 것이다. 어떤 사람이 우연히 작은 사람들만 사는 나라에 가게 되어 겪는 이 모험담은 동화로도, 만화로도 널리 알려져 있다. 하지만 걸리버 여행기는 사실 어린아이를 위해 쓰인 동화가 아니라 생각할 거리를 많이 가지고 있는 소설이다. 글에는 가장 유명한 소인국뿐만 아니라 4가지의 색다른 나라들이 있다. 그 네 나라는 각각 소인국, 거인국, 하늘을 나는 나라, 말들의 나라로서, 우리가 흔히 알고 있는 것은 앞의 두 나라이다. 나도 어릴 때에는 마냥 재미를 위해 쓴 소설인 줄만 알았지만, 나이가 들어 다시 읽으면서 내 나름대로의 느낌이 생기게 되었다.
이 소설은 주인공인 레뮤엘 걸리버가 항해를 하다가 배가 난파되어 소인국에 떨어지면서 시작된다. 이…(생략)

등하게 큰 거인국 사람들에게 애완동물 취급을 받았다. 이 부분에서 거인에 대한 작가의 묘사는 소인국과는 사뭇 대조를 이룬다. 분명 크기만 다른, 같은 사람임에도 불구하고 거인에 대한 징그러움을 불러일으키는 묘사는 곧 소인국 사람들의 관점에서의 걸리버와 별반 다를 것이 없다. 즉 세상 모든 일은 상대적이므로 이러한 일들을 무조건 자신의 관점에서만 판단한다면 큰 오류를 불러일으킬 수 있다는 것이다.
세 번째 여행지인 바르니바비 왕국의 상공을 비행하는 섬인 라뷰타 섬에서 걸리버는 이상한 사람들을 만난다. 그들은 기하학과 음악에 열중하고 사색에 잠겨 있으며, 하인이 몽둥이로 감각 기관을 쳐서 자극을 주지 않으면 사색에서 깨어나지 않았다. 또한 그 섬의 수도에 있는 아카데미에서는 오이에서 햇빛을 추출하려는 등 제적으로 불가능한 연구에 매진하는 사람들도 만나게 된다. 작가는 이러한 사람들을 통해, 우리에게 이상과 현실의 차이점을 일깨워 주려 했던 것 같다. 물론 원대한 포부를 품고, 높은 이상을 갖는 것은 아주 바람직하다. 그러나 그러한 이상에 스스로 도취되어 현실을 직시하지 못한다면, 그것은 정말로 아무런 쓸모가 없게 된다. 나는 이러한 생각을 하며, 몇 달 전쯤에 읽었던 ‘골드바흐의 추측’이라는 책을 떠올렸다. 이 책은 너무나 어려운 수학문제에 평생을 바쳐 도전하다가 결국 실패한 어떤 수학자의 이야기를 다룬 책이다. 물론 이 책은 걸리버 여행기의 사람들과는 다른 진지한 면모를 보여 주지만 어찌 되었든, 이상과 현실을 구분 못하여 현실을 직시하지 못한다면, 얼마나 큰 문제가 파생될 수 있는 지를 보여주는 한 예라고 생각한다.
걸리버는 마지막으로 네 번째 나라인 말들의 나라에 간다. 이 부분은 내가 가장 충격을 받았던 곳이다. 작가의 인간에 대한 혐오감이 극에 다다른 것처럼 보이는 네 번째 나라는 나에게 많은 점을 시사해 주었다.
네 번째 나라의 주민은 언어와 이성을 지닌 말 ‘푸임무‘로서, 사람의 형상을 한 야후를 가축으로 사육하고 있었다. 이 말들은 허위와 속임이 없었다. 즉 서로가 서로를 100% 신뢰하여, 전쟁 혹은 싸움 같은 일은 물론, 서로의 감정을 상하게 하는 일 조차 일어나지 않았다. 참으로 꿈같은 세상이 아닐 수 없다. 이런 세상이야 말로 말 그대로 ’유토피아‘일 것이다. 그러나 이 나라에서 야후의 생활은 이와는 아주 대조적이다. 그들은 서로 헐뜯고, 싸우고, 지저분하다. 이 밖에도 일반적으로 우리가 혐오하는 모든 것들을 한 곳에 모아놓은 듯 하다. 이러한 야후를 보면서 걸리버는 야후와 자신이 같은 인간이라는 사실을 필사적으로 부인하려 한다. 어찌 보면 지극히 당연한 일이지만, 한편으로는 무척 씁쓸한 일이 아닐 수 없다. 이러한 상황들의 설정은 작가의 인간에 대한 혐오감을 단적으로 나타낸다. 나는 이 것을 읽으며 다음과 같은 생각을 하였다.
“ 아무리 인간을 혐오한다고 하여도, 작가 자신도 인간이면서 어찌 이렇게 까지 표현할 수 있는가?”
이와 함께 잠시 요즘 우리의 삶을 생각해 보았다. 세계 곳곳에서 전쟁이 터지고, 약한 사람들은 고래 싸움에 새우등 터지듯 어이없이 죽음을 맞이하는 것이 우리의 현실이다. 이 뿐만이 아니다. 세계적으로 부유한 몇 몇 나라의 사람들은 돈이 너무나 풍족하여, 너무 많이 먹어 비만에 걸려 생명의 위협을 받고, 또 가난한 사람들은 먹을 것이 없어 아사의 위험에 처해 있는 것이 실상이다. 이 얼마나 모순 되고 부조리한 현상인가. 나는 이것을 보며 우리의 삶 또한 사실 ‘야후’와 크게 다를 것이 없다는 것을 깨달았다. 단지, 말이라는 어떤 구체적 대상 대신 ‘돈’이라는 추상적 물질에 의해 지배를 받고 있을 뿐.
문득 ‘데카메론’이라는 책이 머릿속에 떠올랐다. 이 책 또한 신랄한 풍자를 통해 인간 도덕성의 타락 등 당시의 사회를 고발하는 책이다. 이에 따라 이는 ‘인곡’이라고 까지 불리기도 한다. 하지만 그와 더불어, 책에서는 이를 개선하고자 하는 의지를 읽을 수가 있다. 나는 이것이야 말로 작가들이 이러한 글을 쓰는 진정한 이유라고 생각한다.
사실 작가도 스스로가 인간이면서, 단지 인간이 혐오스럽다는 이유 하나만으로 이렇게 공을 들여, 그 ‘혐오스러운’ 인간에게 책을 보여주는 것은 아님이 분명하다. 다시 말하면, 이 글을 통하여 단지 스스로를 비판하자는 것이 아니라, 이제까지의 반성을 통하여, 앞으로 우리가 나아가야 할 방향을 설정해 주는 것이다. 즉 이런 책들이야 말로 우리 인간들의 공동 ‘일기장’인 것이다.
어떠한 것을 사랑하는 방법도 여러 가지가 있다. 마냥 이뻐하고 감싸주는 것만이 진정한 사랑이라 할 수는 없다. 오히려 옛말에도 ‘미운 놈 떡 하나 더 주고, 고운 놈 매 한대 더 때려라’ 라고 하였듯이, 애정에서 우러나오는 이러한 관심들을 통해 더 나아지기를 기원하는 것이 진정한 사랑이 될 수도 있는 것이다. 이러한 점에서 나는 이 ‘조나단 스위프트’란 작가야 말로, 사실 진정으로 인간을 사랑했던 사람이라고 생각한다.
이제 일기장을 통하여 우리의 단점과 아쉬운 점을 알았으니, 앞으로는 좀 더 노력하여, 활기차고 밝은 일기장이 쓰여 지기를 기원해 본다.