계상이오빠께 포우단편집을 읽고 편지윤계상 포우단편집

<포우단편집을 읽고> 계상이오빠께...
오빠, 오빠도 한 번쯤은 “애드거 앨런 포”라는 사람의 소설을 읽어보았겠죠? 저도 얼마 전에 미국의 한 시인이자, 소설가인 그 분의 소설들을 읽어보았어요. 처음에는 다른 문학소설들 같은 내용일 줄 알고 가벼운 마음으로 토요일 저녁 시간에 소설을 읽기 시작했는데, 얼마 읽지 못하고 그냥 덮어 버릴 수밖에 없었어요. 소설의 장면을 머릿속에 떠올리다가 제 자신이 공포감에 휩싸였기 때문이었어요. 그만큼 정말 섬뜩한 내용들이 많았지요. 죽은 줄만 알았던 어셔의 누이가 관 속에서 살아나는 “어셔 가의 몰락”, 한 쪽 눈을 잃고 결국엔 죽고 말았던 검은 고양이가 나중에 주인에게 복수를 하는 “검은고양이”. 이런 무시무시한 내용들을 읽고 태연할 수 있는 사람이 과연 있을까 하는 생각마저 들어요. 오빠도 아마 이 소설을 읽으셨다면 저처럼 무서워서 벌벌 떨었을 거예요. 하지만 제가 얼마 지나지…(생략)

술과 마약과 도박에 찌들려 살게 했던 것 일수도 있겠지만, 아무리 힘든 상황이었더라도 포가 조금만 더 열심히 살려고 노력을 했다면 보다 나은 삶을 살 수 있었을 텐데 말이죠. 세계적으로 훌륭한 작품을 남기신 분이 그런 엉망인 삶을 살았다는 것은 부끄러운 일이 아닐 수가 없어요. 포가 아무리 훌륭한 작품을 남겼다 하더라도 그의 작품을 사랑하고 있는 많은 사람들에게 자신의 삶에 대해서는 떳떳할 수는 없잖아요.
그런데 어떻게 생각해 보면 포가 그런 삶을 살았기 때문에 좀 더 예술적인 작품을 남길 수 있지 않았나 하는 생각도 해보게 되요. 포가 부유한 가정에서 부족한 것 없이 자랐다면, 우리가 사랑하는 포의 작품들은 이 세상에 존재하지 않았을 수도 있겠죠. 포가 그런 안정적인 생활을 했다면, 포는 고통이라는 것을 겪지 않았을 테고, 그의 소설에서 죽음, 공포감, 불쾌감, 우울, 괴기미 등은 찾아볼 수 없었을 테니까요. 어쩌면 더 고상하고 교훈적인 작품이 나왔을지도 모르겠어요. 예술을 위한 예술이기보다는, 삶을 위한 예술 말이죠. 지금도 포의 작품들은 세계인들로부터 많은 사랑을 받고 있어요. 포의 소설을 읽으면서 감정이 메마른 사회 속의 안식처를 찾을 수 있을 테고, 스트레스 해소에도 많은 도움이 될 수 있죠. 포의 이러한 작품들은 그의 고난과 어려움 속에서부터 나온 것이라는 생각이 들어요. 즉, 포가 좋은 문학작품들을 남기는 데에 있어서는 그의 방탕한 삶이 원동력이 되었을 수도 있다는 거예요. 꼭 바른 생활을 한 사람만이 훌륭하고, 아름답고, 가치 있는 문학작품들을 남길 수 있는 것만은 아니라는 것을 알게 되었어요. 포의 생활은 비록 도덕적이지 못했다 하더라도, 그의 작품만은 세계인들의 가슴속 깊이 남아 있으니까요.
오빠는 포의 삶과 문학에 대해서 어떻게 생각하고 계시는지 정말 궁금해요. 어쩌면 저와 같은 생각을 갖고 계실 수도 있겠죠? 비록 포의 삶에 대해서는 본 받을만한 것이 못 되지만, 앞으로 우리들의 삶을 좀 더 윤택하게 해 줄 수 있는 포의 작품과 같은 훌륭한 글들이 우리 곁에 많이 찾아왔으면 하는 바람이에요. 오빠, 그럼 저는 이만 줄일게요. 오빠 주변에 아직 포의 소설들을 읽어보지 않은 사람이 있다면, 한 번쯤은 포의 소설을 읽어보도록 권유해 보는 것도 좋을 거라는 생각이 드네요. ^^ 분명히 포의 소설에 푹 빠져들게 될 거예요.