고타마 싯다르타

고타마 싯다르타-
나는 헤르만 헤세가 지은 싯다르타를 읽었다. 약간 딱딱한 이야기 일거라 믿었지만 서양인의 관점에서 바라본 이 책은 다소 부드러웠으며 해탈의 과정도 크게 바꿔 기술한 것 같았다.
싯다르타는 원래 한 브라만 계급의 아들이었다. 하지만 깨달음을 얻고자 고행의 길을 나섰다. 처음에 그는 그의 평생친구 고오마타와 함께 수행자들과 함께 지도자를 따르며 수행하였지만 곧 그것도 부질없음을 깨닫고 혼자서의 수행의 길을 떠나게된다. 그렇게 수행을 가던 도중 그는 카마라라는 한 여자를 만나게 되어 모든 수행의 길을 버리면서 그녀와 정욕을 나누고 사랑을 느낀다. 하지만 역시 이때 싯다르타는 이 사랑마저 부질없음을 느끼고 다시 조용히 수행길에 이르던 도중 늙은 사공 한 명을 만나게 된다. 그 사공은 비록 늙었지만 그의 행색은 초라하지 않았으며 말투 하나하나 싯다르타라는 각성자의 인물을 다시 한번 더 깨닫게…(생략)

많이 섞여있는 작품이었다. 하지만 그것이 이 작품의 완결성을 더 해주는 작품인 것 같다. 본디 한자어에는 뜻이 완연한 것이 있지가 않다. 그 뜻이 워낙 함축적인지라 사람들 해석하기에 제각각인 것이다. 그럼으로 통해 읽는 사람 하나 하나마다 작품의 이해를 위해 그 뜻을 해석하며 자신도 역시 일생동안 세속의 번뇌, 이기, 질투, 욕망, 사랑 등 많은 것을 느끼고 또 그것이 한사코 그리 중요하지 않다는 것을 가르쳐 주고 있음이다.

이 작품 역시 잊지 못할 대목이 군데군데 있다. 이 작품을 총 망라했다해도 나는 부끄럽지 않은 구절이 있는데 이는 ??물은 흘러가지만 언제나 그 자리에 있다.?? 사람의 인생은 언제나 흘러가고 바뀌어 가고 있지만 그 삶의 터전이나 문화 생활은 언제나 그 자리에서 나온다는 것이다.

또 해탈의 장소였던 강을 통해 작가는 많은 메세지를 전달하고 있다. 싯다르타(각성하지 못한 자)본디 번뇌의 원인은 시간에서 생긴다고 안다. 시간이 없다면 모든 것을 극복할 여유도 있으며, 세상의 반목도 없다는 것이라며 싯다르타는 괴로와 했다. 하지만 사공은 강은 이황제,투사, 산모, 밤새의 음성 같은 모든 사람들이 울고 웃는 희노애락의 음성, 즉 삼마만상의 소리를 모두다 가지고 있다고 하면서 아직 번뇌에 허덕이는 싯다르타를 서서히 깨우치기 시작하였다.

여기서 아마도 사공을 동양시점에서 보자면 보리수 밑에서 스스로 참회하고 고해하는 싯다르타의 자아를 물체적으로 승화하여 이 해탈을 좀더 구체화하려는 작가의 모습도 느껴진다.

그리고 본디 사람은 절대자에게 고개를 숙이는 모습도 엿보인다. 작품에서 사공 둘은 해탈한 자들의 모습으로 모티브되어있는데, 이 두 사공의 배를 타는 사람들은 사공들에게 인생의 번뇌와 노여움을 토해내고 사공에게서 깨달음을 얻어간다. 이 또한 서양적 시점으로서 보인다.

그리고 마지막으로 깨달음의 소리 ??옴?? 이라는 것이 등장했다. 앞서 말한 바와 같이 강에서는 모든 삼라만상의 소리가 옴으로 통일되었다고 들었다 .나도 한참 동안 집안의 소리가 나는 물건을 다 켜놓고 틀어보고 쳐보고 난리법석을 떨어보았지만 옴이란 소리는 들리지 않았다. 하지만 그 소리는 곱게 앉은 뒤 눈을 지긋이 감고 두 눈을 살며시 내리고 가슴깊이 나오는 숨을 ??옴?? 하며 내뱉으면 금새 마음이 평온해짐을 느끼게 된다. 평온함을 통해서 사람은 여유를 찾게 되며 한 걸음 물러서 사는 법을 배우는 모습도 보이는 것 같다.

오늘 나는 이 싯다르타라는 세계문학사에 길이길이 남을 작품을 감히 어린 내기로 동양시점과 서양시점에 빗대어 보며 이 작품을 설명해 보았다. 이렇게 설명을 하면서 단순히 읽고 느끼는게 아니라 이 작품이 단순히 나에게만이 아니라 사회와 인간에게 어떤 영향을 주는지, 어떤 삶을 살아가야 하는지 제시해주는 느낌이 든다. 그는 각성한 자였지 신은 아니었다. 그를 믿고 따르는 자에게 욕하지도 않는다.

그는 인간이 어떤 삶을 살아서 행복해지는지, 아름다운 인간의 모습을 깨달은 자의 모습으로 통해 보여주었다.

나의 종교는 불교가 아니다. 그러나 확실히 싯다르타 그가 생각했던 사상은 대단한 것이었으며 많은 깨달음을 줬음을 인정한다. 특히 그가 모든 것을 다 가지고 있으면서도 그런 삶을 버리고 해탈을 위해 고행을 한 점은 정말 높이 평가 할 수 있다. 그래서 아직까지도 많은 사람들이 그의 가르침을 배우기 위해 불교를 선택하는 것 같다.