공부의 비결을 읽고 공부의비결

‘공부의 비결’을 읽고
요즘에는 좀 더 쉽고 재미있게 공부할 수 있는 책들이 많이 출간되고 있다. 입시제도가 바뀌어 특별한 공부방법에 관심이 많아진 나로서는 이러한 종류의 책들에 관심을 가질 수밖에 없다. 틈 나름대로 서점에 들려 공부방법이나 공부에 대한 내용을 담은 책들을 살펴보았는데, 특히 철학과 과학 분야에서 이러한 경향이 두드러지고 있다. 또 ‘공부비법’에 대해 알려주는 책들도 많이 보인다. 미국의 유명한 대학을 졸업한 학생의 책, 학원 하나 다니지 않고 서울대에 합격했다는 사람의 책, 그리고 이러한 사람들을 기른 부모가 자신의 교육방침이나 철학에 대해 서술한 책 등 종류도 다양하고 종류만큼이나 내용도 가지각색이었다. 하지만 겉표지에 저자의 경력만 보고 솔깃해져 읽어보면 무조건 ‘하면 된다’는 신념을 강조하거나, ‘예습, 복습 철저히’ 같은 그다지 새로울 것 없는 공부 방법을 소개하고 있을 때가 종종…(생략)

외우는 초인적인 능력만 있어서 이 책을 펼칠 일이 없을 사람은 걱정이 없겠지만 말이다. 이 책에 따르면 심리학에서는 기억의 완전한 삭제나 진정한 소멸은 불가능하다고 본다. 그러면 바로 어제 밤새도록 외웠던 그 많은 공식들이 왜 기억나지 않는 것일까? 읽는 내내 이러한 의문을 가졌지만 책을 읽어가면서 의문은 금방 풀렸다. 내용을 불완전하게 저장했기 때문에 생기는 현상이라는 저자의 설명 때문이었다. 이러한 문제는 학습 내용을 얼마나 일목요연하게 정리하는가에 따라 쉽게 해결할 수 있다고 해서 공부에 찌들어 사는 나에겐 매우 희망적인 소식으로 들렸다. 저자는 기억력을 높이기 위해 때로는 소음이 있는 장소에서 공부하고, 절대로 두 과목을 한꺼번에 공부하지 않으며 ‘학습카드’를 만들어라고 조언했다. 종합적으로 말하면 논리적이고 체계적인 공부법이 필요하다는 소리였다. 나도 한번 쯤 이 책에 나오는 공부방법대로 단어장도 만들어본 적이 있었고 시끄러운 곳에서 쉬는 시간의 교실에서, 조용한 독서실에서 공부했지만 왜 그동안 효과를 보지 못 했었는지를 깨닫게 되는 순간이었다. 매일 공부가 제일 잘 되는 방법을 사용하면서도 그것이 나에게 어떤 식으로 도움이 되는지를 알지 못한 채 무작정 머리에 입력시키자는 식으로 해왔던 내 모습이 부끄러워졌다. 물론 이 책 안에 있는 것 전부가 나에게 도움이 되는 내용은 아닐 것이다. 나에게는 분명 나에게 맞는 공부법이 있을 것이고 이 책이 그것을 콕 집어주지는 못했지만 공부를 하는 방법마다 이해를 돕는 과학적인 설명을 덧붙여 줌으로써 나에게 공부에 대한 두려움을 없애주는 데 많은 도움이 되었다. 속시원하게 공부에 대해 낱낱이 파헤치고 보니 엄마에게서 책상에 앉는 시간이 늘어났다는 칭찬도 들었다. 책은 나에게 동기를 부여했고 그것을 받아들이고 나에게 도움이 되게 하는 것은 이제 나의 몫일 것이다. 열심히 노력해서 이 책 안에서 배운 것들이 헛되지 않도록 해야겠다.