공지영의수도원기행 공지영의

“공지영의 수도원 기행”을 읽고...
종교에 대해 잘 모르는 사람들 중 기독교와, 카톨릭교를 헷갈려하는 사람이 있다. 하지만 두 종교는 엄연히 다르다. 물론, 180도 다른 건 아니지만 두 종교가 가지는 느낌이나, 예배진행방식 등 다른 점도 한두 가지가 아니다. 또, 뿌리는 같지만, 내가 아는 기독교 지식을 비추어봤을 때, 이것저것 다른 게 한두 가지가 아니다. 어떻게 보면 불교랑 기독교보다, 기독교와 카톨릭교가 오히려 더 상반된 종교라고 할 수도 있다. 그런 이유 때문인지 수많은 기독교인들 중에서도 우연찮게 절에는 한번이라도 가본 적이 있어도, 성당에는 한번도 가본 적이 없는 사람들이 많다. 물론, 성당 다니는 사람들도 마찬가지이고, 교회를 약 40 ～ 50여 년 동안 다니신 분들도 물론 마찬가지인데, 그분들에 비해 이빨도 나지 않은, 모태신앙까지 해서 약 15년 동안 교회를 다녀온 내가 성당을 한번, 아니 두세 번 다녀왔다는 이…(생략)

간 고해성사를 하고 밀떡을 받아먹는 영성체를 미뤄왔던, 작가의 마음을 느낄 수 있었다.
15년 간 교회를 다녀오면서, 친구들에게 “교회에 오면, 하나님께서 날 사랑하시는 것을 느낄 수 있어, 너도 나랑 함께 교회에 가자!”라고 외치고 다녔던 내가, 18년 간 영성체를 미뤄웠다던 작가보다 15년을 살아오면서 진실된 기도를 미뤄왔던 내가 더 신에게 비추어보았을 때 나쁜 사람일지도 모른다는 생각이 들었다. 또, 신의 존재를 의심했었던 나에게 신의 존재가 확연히 드러나는 것을 느낄 수 있었다. 정말로, 말로만이 아니라 신은 날 사랑하고있다는 것과, 그분은 전능하시다는 것……. 이루 말할 수 없을 정도로 신의 존재가 확연해져서 놀랍기까지 했었다.
끽해야 몇 백년밖에 안된 우리나라의 교회, 그리고 우라나라의 성당과는 비교도 안될 만큼 연륜이 있다면 연륜이 있을 듯한 느낌의 수도원들을 보며, 아름다움에 저절로 탄성이 나오기까지 했다. 작가가 소박한 수도원이라 말하는 수도원도 웅장하기 그지없었다. 때가 탄 듯한 수도원의 건물, 그리고 그 속의 쇠창살, 그리고 그 안에 스스로 자신을 가두신 수녀님들의 미소를 보며 조금은 나와 동떨어진 듯한 신과 가까워져야겠다는 느낌도 들었다. 그리고 가끔은 궁금했던 신의 존재가 확연해졌고, 신은 다른 사람이 아닌 날 사랑해서 만들었고, 지금도 날 사랑한다는 것에 관한 확신이 왔다. 또 신의 존재를 약하게나마 거부했던 것에 대한 미안함도 밀려왔다. 오히려 18년 동안 영성체를 미뤄왔다던 작가가 얼마나 신의 존재에 대해 생각했는지 알 수가 있을 정도였고, 난 얼마나 신의 존재에 대해 생각했나? 라는 생각도 들었다. 또, 18년 동안 영성체를 미뤄왔던 작가만큼이나, 여태껏 진실된 기도를 미뤄왔던 내 모습도 되돌아볼 수 있었다. 적어도 오늘만큼은 18년 만에 영성체를 하며 신부님 앞에서 펑펑 울어댔던 작가처럼 소박하지만 진실 되게 신께 기도를 드리고 잠자리에 들고 싶다.