구운몽을 읽고 구운몽

구운몽. 고등학생 정도 되면 안 읽어본 사람이 없을 것이다. 고전 소설이다 해서 전부터 많이 권해졌던 책이기도 하고, 그런데다 양소유의 인간 세상 얘기가 꽤 재미있어 많이 읽어보았다. 이런 소설을 몇백 년 전에 썼다니... 사람의 기본적인 생각은 비록 시대가 다르다 해도 비슷하게 마련인가. 초등학교 3학년 때 초등학생용의 얇은 책으로 읽어본 이래, 이 책 저 책 고문으로도 읽어보면서 내용을 잘 알게 되었다. 사실 어렸을 적에는 그저 성진의 꿈 속 얘기인 양소유의 삶이 재미있었을 뿐이었고, 양소유가 아름다운 여자를 만나고 싸움마다 이기니 그게 좋았을 뿐이었는데, 차츰 크면서 양소유의 삶이 주는 의미와, 성진의 마음을 헤아리게 되었다. 역시 자라면서 머리도 크나 보다.
그저 이기고 잘 되는 것이 좋아서 어렸을 적엔 양소유의 삶을 동경하기도 했다. 심요연이 여자 자객으로 양소유에게 다가오는 것도 내게는 매력적으로 느껴졌다.…(생략)

히 가능한 생각이다. 내가 바로 내일 죽는다면...하는 가정을 해 본 적도 여러 번인데, 정말 내가 사는 이유를 찾을래야 찾을 수가 없어서 혼자 잠 못 이룬 채 고민한 적도 있었다. 내가 아직 나이가 어려서 인생을 다 산 후의 허무함을 아직 느끼지 못하지만, 지금까지 내가 살아온 16년만 돌아봐도 지금의 나로선 충분히 허망하다. 하루 하루는 바쁘게 지나가고, 일주일 후 남은 시험은 너무나 무섭게 느껴지는데, 한참이 지난 후에 보면 바빴던 하루는 어느새 기억 속의 한 장면이 되어 버리고, 무서웠던 시험도 그런 일이 있었다는 것만 느낄 수 있을 정도로 퇴색되어 기억나지 않는 것이다. 아무리 힘든 날이 있었다 해도 나중엔 그걸 추억하며 웃을 수 있는 것이고... 모든 기억은 내가 사라짐과 함께 사라지는 것이고 내가 이 세상에 사는 의미는 찾을 수가 없다.
모든 걸 끝내고 늙음의 나이를 느낀 성진은 아마도 왜 자기가 이런 삶을 살았던가... 왜 그런 싸움들에 이기고 사랑스러운 여인을 만나 살았는데도 만족스럽지 못하고 뭔가 허전한가...그런 것들을 생각했을 것 같다. 나도, 현실의 삶에서 나이를 먹어 뒤늦게 후회하기 전에, 꿈으로 한 번 삶을 경험해서 현명하게 살고 싶다. 지금은 머리 속에서 상상하며 `이렇게 살아야 하지 않을까...`라고 생각하긴 하지만, 그게 진짜로 뼈저리게 다가오지 않기 때문에 나태해지고 대충이기 일쑤다. 뒤늦게 후회하지만 이미 늦은 자신을 느끼면... 정말 다시 되돌아올 수 없는 시간들을 원망하지 않을까.
시간이 다 지난 뒤, 죽기 직전에 후회하거나, 후회할 시간조차 주어지지 않은 채 죽는 일이 제발 일어나지 않기를 바란다. 성진에게 내려진 축복이 내게도 내려졌으면 좋겠는데... 어리고 생각도 깊지 못해서 하루하루의 일에 희비를 느끼고, 이것 저것 삶의 자질구레한 일에 신경을 쓰는 나지만, 언젠가 나도 모든 것을 깨달아 삶의 진정한 의미를 찾게 되었으면 한다.