구운몽을 읽고 구운몽2고

구운몽
내가 처음으로 김만중의 구운몽이라는 제목을 듣고는 손오공이 타고 다니는 구운몽 그런 것으로 생각하고 서유기와 비슷한 이야기인줄 알았다. 그런데 알고보니 내용은 그런 것이 아니었다. 그래서 더욱더 읽어보고 싶었고 교과서에 실린 것을 보고 조금 흥미가 생겼다. 한자가 나와서 이해하기 힘들었다. 또 주제가 철학 같은 느낌이 있고 해서 재미있게 읽었다.
성진은 육관대사의 부탁으로 용왕에게 갔다가 술대접도 받고 팔선녀들을 만나 놀기까지 한다. 그래서 다 시 돌아와서는 성진은 불도도 닦지 않고 부귀영화를 꿈꾸게 된다. 이를 안 육관대사가 가만히 있을리 없다. 육관대사는 그런 부귀영화가 다 부질없음을 성진 스스로가 깨우칠 수 있도록 하기 위해서 성진에게 인간 세상의 꿈을 꾸게 해준다.
인간 세상으로 온 성진은 회남 수주현에 사는 양처사의 아들 양소유로, 팔 선녀는 각기 진채봉, 계섬월, 적경홍, 정경패…(생략)

었다. 두 여자와 후일을 기약하고 상경한 양소유는 예부상서가 된다. 진채봉은 서울로 잡혀온 뒤 궁녀가 되었는데, 어느날 황제가 베푼 환선시에 차운하여 애를 태우게 된다. 까닭을 물어 진채봉과 양소유가 혼약했다는 말을 들은 황제는 이를 용서하고, 황제의 누이인 난양공주는 후에 진채봉과 형제의 의를 맺는다. 양소유는 어느날 밤 난양공주의 퉁소 소리에 화답한 것이 인연이 되어 부마로 간택되지만, 양소유는 정경패와 혼약한다는 이유로 거절하자 투옥된다.
그때 토번왕이 침범해 오자 양소유는 대원수가 되어 출전한다. 진중에서 토번왕이 보낸 여자 검객 심요연을 보내지만 양소유는 그녀와 인연을 맺게 된다. 심요연은 자신의 사부에게 돌아가면서 후일을 기약한다. 그동안 난양공주는 양소유와의 혼약이 무산되어 실망해 있는 몰래 정경패를 만나보고 그녀에게 감복하여 의형제가 되어 정경패를 제1공주인 영양공주로 삼는다.
토번왕을 물리치고 돌아온 양소유는 위국공에 봉하여지고, 영양공주, 난양공주와 혼인을 하며, 진궁녀와 다시 만나 그녀가 진채봉임을 알게 된다. 양소유는 고향으로 돌아가 어머니를 서울로 모시고 오다가 낙양에 들러 계섬월과 적경홍을 데리러 가는데 심요연과 백능파도 찾아와 기다리고 있었다.
양소유는 2처 6첩을 거느리고 부귀와 영화를 마음껏 누린다. 어느날 생일을 맞아 종남산에 올라가 여덟 미인과 가무를 즐기던 양소유는 역대 영웅들의 황폐한 무덤을 보고 문득 인생의 무상함을 느껴 비회에 잠긴다. 이에 인생의 무상과 허무를 논하며 장차 불도를 닦아 영생을 구하고자 할 때, 호승이 찾아와 문답하는 가운데 긴 꿈에서 비로소 깨어나 육관대사의 앞에 있음을 알게 된다. 꿈의 양소유에서 본래의 성진으로 돌아오자, 성진은 이전의 죄를 뉘우치고 육관대사의 후계자가 되어 열심히 불도를 닦아 팔선녀와 함께 극락세계로 돌아간다.

나는 구운몽을 다 읽고 나서 솔직히 양소유의 삶이 부러웠다. 많은 여자들과 또 명예도 얻고 누구하나 부러울 것 없는 인생이 아닌가? 모든 것을 다 얻고 나면 다 행복할까? 피카소의 부인처럼 피카소가 죽자 자신에게 많은 돈이 들어왔는데 자살한 이유가 무엇일까. 그렇다. 다 얻고 나면 더 이상 자신에게 무엇인가 할 목표가 사라지게 되기 때문에 인생의 허무함을 느끼는 것이다. 사람들은 파라다이스를 꿈꾼다지만 더 이상 도전할 게 없게 된다면 그 사람은 진정으로 행복할까? 사람은 무언가를 위해 쟁취하기 위해 도전할 때 비로소 사람 같이 보인다. 그래서 우리는 잠깐의 부귀영화를 위해 노력하기보다는 다른 사람을 위해 봉사하고 우리나라, 아니 전세계의 발전을 위해 노력한다면 인생의 허무함을 덜 느끼지 않을까 생각해 본다.