구토를 읽고나서 구토

로캉탱은 역사학자로 부빌이라는 해변의 작은도시에서 3년째 드 로르봉이란 사람에 관한 역사 연구를 하고 있다. 그는 주로 도서관에 가서 책을 읽거나 자료를 찾고, 카페에 가서 식사를 하며 길을 걷고 사물이나 사람들을 관찰한다. 그는 바닷가에서 돌을 줍거나 문의 손잡이를 잡는 것만으로도 구토를 느끼는 인물인데, 그것은 아무런 존재 이유도 없이 존재하는 것들에 대한 거부감 같은 것이 구토라는 증상으로 나타나는 것이다. 어느 날 그는 물가에서 물수제비뜨기 놀이를 하고있는 아이들의 흉내를 내려고 돌을 집다가 구토증을 느낀다. 그는 외계의 사물이나 인간으로 해서 느끼게 되는 구토증의 정체를 밝히기 위하여 일기를 써야겠다는 생각을 한다. 그는 매일매일의 변화와 느낌을 자세히 기록해나간다. 그는 매우 고독하고 변화가 없는 단조로운 나날을 보내고 있었다. 낮에는 도서관에 다니면서 문헌을 탐독하고, 밤에는 카페마담과 때때로 타성적…(생략)

허무감 속에 살고 있는 고독한 한명의 여인일 뿐이었다. 로캉탱은 드로르봉 후작에 대한 연구를 집어치우고, 그 후부터 역사책을 탐독하는 일에서 흥미를 잃어버린다. 그는 그곳을 떠나면서 째즈음악이 주는 감동 속에서 소설을 쓴다는 것이 부조리에 대항하는 정당한 방법으로 구원될 수 있을지도 모른다는 한줄기 희망을 가져 본다는 여운을 남기면서 이 소설은 끝이난다.
철학자, 평론가, 소설가, 극작가이며 세계대전 후의 실존주의 운동을 주도했다는 프랑스의 사르트르의 최초의 소설이다. 책임과 자유와 행동과 부조리와 타인의 시선이 문제되는 과정을 작가가 존재의 우연성이란 주제로 몇 번이나 원고를 고쳐 쓴 끝에 이루어졌다고 한다. 이 소설의 주인공 로캉탱의 사유와 그가 일상의 모든 사물과 사람을 대하는 태도를 보며 그 무의미함과 또 이로 인해 시종일관 괴로움에 몸을 떠는 그가 참으로 불쌍해 보였다. 솔직히 이 책은 읽는데 많은 어려움이 있었다. 물론 작품 그 자체는 아주 훌륭하지만 잘 쓰지 않는 한자어 표현으로 된 부분도 많았고 아직은 내가 읽기에 조금은 어려움이 있지 않나싶다. 나중에 좀 더 성숙해졌을 때 다시 한 번 읽어보고 싶은 책이다.