굶주리는 세계를 읽고 굶주리는세계

굶주리는 세계를 읽고나서..
IMF 로부터의 탈출, GNP 2만불 시대를 이야기하는 목소리가 귀 따갑게 들린다. 하지만 정작 사람들은 냉소적인 반응만을 보일 뿐이다. 점점 살기가 나아지고 있다는 목소리는 어디서도 들어볼 수 없다. 아, 있긴 있다. 아주 극소수의 부유층들이 지난 날 했던 이야기를 난 아직 기억한다. 영원히 IMF 였으면 좋겠다던 그 목소리를.
이는 우리에게만 국한된 이야기가 아니다. 세계는 점점 이상해지고 있는 것 같다. 자본은 국경 따위에 연연해 하지 않은지 오래다. 서로 다른 자연 환경과 문화, 기술을 가진 국가들은 각자 가장 많은 이익을 발생시킬 수 있는 물건을 생산해 해외로 수출하고 그 외의 것들은 수입하면 된단다. 과거와 같은 보호무역은 떨쳐버리고 전 세계를 하나로 만들다 보면 모든 국가가 잘 살 수 있는 세상이 도래할 거라나. 물론 인류는 끊임없이 발전해왔다. 부모님의 어린 시절 이야기가 마치 아…(생략)

것이었는지도 모른다. 그렇기에 우리는 끊임없이 우리의 것을 심어주기에 급급했다. 지금은 비록 최빈국일지라도 보다 서양적인 것, 미국적인 것이 뿌리내리면 그들도 우리와 같은 생활을 영위할 수 있을 것이라는 너무도 순진한 생각이 우리를 사로잡았다. 하지만 일방적인 문화 이식은 아무런 기적도 양산해내지 못했다.
정작 가난과 빈곤의 원인은 전혀 다른 곳에 있었음을 우리는 몰랐다. 아니, 알고 있었지만 외면해 왔다고 말하는 것이 더 옳은 표현일지도 모르겠다. 그것은 소위 가진 자의 거만함이었고, 아무런 문제 제기도 이루어지지 않는 속에서 자연스레 형성된 사고의 획일화였다. 식량은 충분치 않은데다 자연 환경이 불충분한 식량 생산을 끌어올릴 수 있는 여건을 허락하지 않는다는, 그럼에도 불구하고 인구는 감당할 수 없는 수준으로 끊임없이 증가한다는, 굳이 멜서스의 이름을 떠올리지 않아도 이는 가난한 국가들을 통틀어 가리킬 때마다 우리가 이야기하는 방식이다. 그러면서 우리는 일종의 강요를 해왔다. 보다 높은 효율을 가진 작물을 도입하고 자연 환경을 변화시킴으로써 녹색 혁명을 이루어야 한다고 말이다. 그런 식으로 우리는 그네들이 가지고 있던 환경에 적합한 토종 기술을 무시했고, 그네들이 소유해온 문화를 파괴했다. 우리가 그들에게 가르쳐준 것들은 그들의 삶을 풍요롭게 만들지 못했다. 전체적으로 보았을 땐 생산력이 향상 되었다는 식의 결과를 도출해낼 수 있었을지도 모르겠지만, 그렇게 향상된 생산력은 결코 그네들의 것이 아니었다. 소수의 부농들에게 집중된 경제적 풍요. 한 쪽에선 남아도는 식량을 처치 못해 안달인데 다른 한 쪽에선 죽느냐 사느냐의 갈림길에 놓여있는. 이것은 우리가 주장해온 것들 때문이 아니다. 저자는 말한다. 우리가 가지고 있는 믿음, 그것은 모두 신화에 불과하며 이 모든 문제는 경제적 민주주의의 부재가 빚어낸 것이라고 말이다. 산출되는 부로부터 소외되는 대다수의 사람들, 자국의 국민 아닌 세계 자본주의 질서를 위한 정책들의 남발, 그 속에서 (경제적) 민주주의를 찾는 것은 쉽지 않은 일이었다. 자국민이 굶어 죽고 있는 그 순간에 어떻게 타국에 식량을 수출할 수 있는 것인지 사람들은 묻는데 인색하다. 오히려 사람들은 시장가격에 대한 맹목적인 신봉에 익숙한 나머지 시장의 기능이 잘 작동하도록 돕는 모든 행위마저도 방기하고 있었다. 그것은 자유주의의 탈을 쓴 권위주의적 태도였다.
불행인지 다행인지는 잘 모르겠지만 우리는 이 복잡한 문제의 한 가운데 위치하고 있는 듯 하다. 물론 당장 식량이 부족하기 때문에 내일을 기약할 수 없는 상태에 놓여있진 않지만, 지금과 같이 자본주의 질서를 맹렬히 따르는 속에서는 머지 않은 훗날 굶주림이 우리의 이야기가 될 수도 있다. ??좀더 값싼 가격으로 농산물을 접할 수 있고, 우리의 공산품을 더 많이 수출할 수 있으니 좋은 것이다??라는 논리 속에선 농민들의 삶에 대한 어떠한 고충도 엿볼 수 없으며, 100% 식량을 해외에 의존하게 되었을 때 도래할 수 있는 문제점에 대한 의구심도 존재치 않는다. 하지만 이런 무사 안일한 태도 속에서 우리는 소수의 풍성함을 위해 굶주리는 세계가 될 수도 있음을 잊어서는 안 될 것이다.